หลังจากที่ปล่อยให้แฟนๆ รอคอยการกลับมาของภาคต่อของเกม Half-Life มาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2007 จนกลายเป็นมุขแซว "Half-Life 3 confirmed" ในที่สุด Valve ก็ประกาศว่าจะทำภาคต่อแล้วในชื่อ Half-Life: Alyx ในรูปแบบ VR game

จากทวิตของบัญชีทางการฯ ใน Twitter รายละเอียดเพิ่มเติมจะประกาศอีกครั้งในวันพฤหัสบดีนี้ เวลา 10 โมงตามเวลาแปซิฟิก (ซึ่งตรงกับวันครบรอบ 21 ปีของเกมอีกด้วย) แม้จะยังไม่มีข้อมูลเพิ่มเติมมากนักว่าเนื้อหาหรือรูปแบบเกมจะเป็นอย่างไร แต่มีข้อสันนิษฐานจากชื่อภาคว่าเกี่ยวข้องกับตัวละคร Alyx Vance จากภาค 2

John Carmack ซีทีโอของ Oculus ประกาศลาออกจากตำแหน่ง เหลือหน้าที่เพียงเป็นเพียงซีทีโอที่ปรึกษาเท่านั้น ซึ่งเจ้าตัวบอกว่าไม่ได้ทำงานเต็มเวลาเหมือนเดิม แต่ยังพอมีสิทธิมีเสียงในกระบวนการพัฒนาอยู่ ส่วนเวลาอื่นเขาบอกว่าจะเอาเวลาไปไปทำ Artificial General Intelligence (AGI) แบบเต็ม ๆ

Carmack เคยอยู่เบื้องหลังเกมอย่าง Doom และ Quake ก่อนจะมาร่วมทีม Oculus ในปี 2013 โดย Carmack นับเป็นผู้บริหารคนที่ 4 ที่ลาออกจากบริษัทต่อจากผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทอย่าง Palmer Luckey ที่ลาออกไปตั้งแต่ปี 2017, Brenden Iribe ในปี 2018 และ Nate Mitchell ที่ออกเมื่อ 3 เดือนที่แล้ว

ที่มา - John Carmack via The Verge

กูเกิลประกาศเปิดซอร์สโครงการ Google Cardboard SDK ไว้บน GitHub เพื่อให้นักพัฒนาภายนอกนำไปพัฒนาต่อได้ สัญญาอนุญาตเป็น Apache License 2.0

เงื่อนไขของกูเกิลค่อนข้างเปิดกว้าง นำไปทำได้ทุกอย่างยกเว้นใช้ชื่อ Google Cardboard ที่เป็นเครื่องหมายการค้าของกูเกิลเท่านั้น (แต่ยังอนุญาตให้ระบุได้ว่าเป็นแอพที่ทำงานร่วมกับ Google Cardboard ได้)

ช่วงหลังกูเกิลดูไม่สนใจกับตลาด VR อีกแล้ว ดังจะเห็นได้จากการหยุดซัพพอร์ตแว่น Google Daydream บน Pixel 4 และการเปิดซอร์ส Cardboard ก็ระบุชัดว่าจะยกหน้าที่การพัฒนาให้ชุมชนโอเพนซอร์สแทน โดยกูเกิลจะไม่เข้ามาร่วมพัฒนาอีกมากนักแล้ว

กูเกิลออก Chrome 79 Beta มีฟีเจอร์สำคัญในมุมของนักพัฒนาเว็บคือ WebXR Device API ทำให้ Chrome รองรับการแสดงผลเนื้อหา VR/AR (หรือที่เรียกรวมๆ ว่า XR) ตามสเปกมาตรฐาน WebXR ที่เสนอโดย Mozilla

เบราว์เซอร์ตัวอื่นๆ ที่รองรับ WebXR แล้วหรือจะรองรับในอนาคตคือ Firefox Reality, Oculus Browser, Microsoft Edge และ Helio (เบราว์เซอร์ของ Magic Leap)

กูเกิลเปิดตัวแพลตฟอร์ม VR ของตัวเองที่ชื่อ Daydream มาตั้งแต่ปี 2016 แต่ก็ไม่ได้เป็นที่นิยมมากนัก และดูเหมือนฝันกลางวันนี้ก็เป็นได้แค่ความฝัน เมื่อกูเกิลยืนยันว่า Pixel 4 และ Pixel 4 XL จะไม่ซัพพอร์ต Daydream อีกต่อไป

นอกจากนี้กูเกิลยังประกาศหยุดขายแว่น Daydream View และไม่มีแผนที่จะซัพพอร์ตอุปกรณ์แอนดรอยด์ตัวไหนอีกในอนาคต อย่างไรก็ตามตัวแอพ Daydream ยังคงใช้งานได้ในตอนนี้

ในงาน TechCrunch Disrupt ที่ผ่านมา CEO คนใหม่ของ HTC คุณ Yves Maitre ได้เปิดเผยว่า ปัจจุบันบริษัทเน้นพัฒนาเทคโนโลยี VR เป็นหลัก แล้วปล่อยสมาร์ทโฟนของตนตามหลังแบรนด์คู่แข่งอย่าง Apple, Samsung, Huawei ที่ทุ่มทุนวิจัยพัฒนาสมาร์ทโฟนสูงมาก ตอนนี้ HTC อยู่ระหว่างการฟื้นฟูสิ่งต่าง ๆ ภายในบริษัท

Yves ออกความเห็นว่าการที่ HTC ก้าวมาทำตลาด VR นั้นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแต่ลงทุนเร็วเกินไป ทำให้การลงทุนที่ผ่านมาไม่สร้างประโยชน์นัก ตอนนี้ทาง HTC จึงต้องพยายามปรับปรุงเรื่องต่าง ๆ เพื่อฟื้นฟูบริษัทและไล่ตามคู่แข่งเจ้าอื่นให้ทัน อย่างไรทางบริษัทก็มีทรัพย์สินเป็นนวัตกรรม, ทีมงานและงบดุลเป็นต้นทุนอยู่

นอกจากอุปกรณ์และสิ่งล้ำสมัยต่าง ๆ แล้ว งาน Oculus Connect 6 ก็มีการเปิดตัวเกมใหม่ ๆ ที่นำมาเล่นกับ Oculus Quest อีกสามเกมด้วย ได้แก่ Vader Immortal Episode II, Beat Saber Panic! At The Disco และ Medal of Honor: Above and Beyond

สามเกมนี้มาจากสตูดิโอชื่อดังทั้ง Respawn Entertainment, ILMxLAB Immersive Entertainment ร่วมกับ Lucas Film Ltd. มีรายละเอียดดังนี้:

Vader Immortal Episode II เป็นภาคต่อที่ประกาศเปิดตัวในงานนี้ พัฒนาโดย ILMxLAB ภาคนี้ Darth Vader จะสอนการใช้และควบคุม Force และเราสามารถเข้าไปผจญภัยในปราสาทของเขาที่ Mustafar ได้ และเราจะได้ใช้พลัง Force ของเราต่อกรกับเหล่าศัตรูอีกด้วย

โซเชียลเน็ตเวิร์คไม่ได้จำกัดเอาไว้แต่หน้าจอมือถือแล้ว เพราะในงาน Oculus Connect 6 มีการเปิดตัว Facebook Horizons ที่เป็นโซเชียลสร้างด้วยระบบ VR ให้ผู้ใช้ Oculus เข้าไปพบเจอผู้อื่นได้

ระบบของ Facebook Horizons จะให้เราสร้าง Avatar ของเราแล้วเข้าไปมีปฏิสัมพันธ์กับคนใน Horizons ได้ ไม่ว่าจะพูดคุยหรือทำกิจกรรมและเล่นเกมร่วมกันได้ และมี Tool อย่าง World Builder ให้เราใช้สร้างสิ่งต่าง ๆ ได้ด้วย

ใครที่สนใจและมี Oculus อยู่สามารถลงทะเบียนเข้าทดสอบเวอร์ชั่น Close Beta ที่หน้าเว็บไซต์ของ Oculus ได้เลย โดยระบบจะเปิดให้เข้าทดสอบในต้นปีหน้า

ที่มา : Oculus

Oculus Connect 6 เมื่อคืนนี้ Oculus Quest ได้รับการอัปเดทฟีเจอร์ Hand Tracking สำหรับจับการการเคลื่อนไหวของมือเพิ่ม ในงานมีการเปิดตัวสาย Oculus Link เพื่อเชื่อมระหว่าง Oculus Quest กับ Oculus Rift ด้วย โดยมีรายละเอียดดังนี้

ฟีเจอร์ Hand Tracking ช่วยให้เราใช้มือของเราควบคุมสิ่งต่าง ๆ ใน VR ได้โดยตรงโดยไม่ต้องใช้คอนโทรลเลอร์หรืออุปกรณ์อื่น โดย Oculus Quest จะใช้กล้องบนตัวเครื่องจับท่าทางมือเรา นอกจากนี้ยังมีฟีเจอร์ Passthrough+ ที่ทำให้เราสลับภาพใน Oculus Quest ไปมาระหว่าง VR กับโลกภายนอกได้ด้วย ฟีเจอร์นี้จะปล่อยราวต้นปี 2020

Huawei ยื่นขอจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าคำว่า Huawei VR Glass และ Huawei AR Glass กับสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาของยุโรป (EUIPO) โดยคาดว่าสินค้าน่าจะเปิดตัวในงาน IFA 2019 ช่วงเดือนกันยายนนี้ (น่าจะเปิดตัวไล่เลี่ยหรือพร้อมกับ Huawei Mate 30)

ก่อนหน้านี้เพิ่งมีข่าวว่า Huawei เซ็นสัญญากับ Gentle Monster แบรนด์แฟชั่นจากเกาหลีใต้ ซึ่งทั้งสองบริษัทจะร่วมกันออกแบบแว่น VR/AR และ Huawei เคยให้ข้อมูลว่ามันจะรองรับการสั่งงานด้วยเสียงด้วย

ที่มา - Gizmo China

British Airways สายการบินจากอังกฤษกำลังทดสอบการใช้ VR กับระบบความบันเทิงบนเครื่องบิน ซึ่งจะมีโปรแกรมภาพยนตร์, สารคดี และรายการทีวีให้รับชมในรูปแบบ VR ทั้งแบบสองมิติ, สามมิติ และ 360 องศา

อุปกรณ์​ VR ที่ British Airways เลือกมาทดสอบนี้เป็นของบริษัท SkyLight โดยมีจุดเด่นคือตัวแว่นมีน้ำหนักเพียง 250 กรัม ซึ่งเบากว่า VR headset ที่นิยมในตลาดปัจจุบัน โดย SkyLight เป็นบริษัทที่เคยเข้าโครงการสตาร์ทอัพของ IAG (บริษัทแม่ British Airways) ที่ชื่อว่า Hangar 51 มาแล้ว

นอกจาก British Airways แล้ว SkyLight ยังร่วมมือกับ Air France กับ Sri Lankan Airlines เพื่อให้บริการ VR ในเลาจน์ด้วยเช่นกัน

Nate Mitchell ผู้ร่วมก่อตั้ง Oculus ประกาศลาออกจาก Facebook แล้ว

Mitchell ประกาศข่าวนี้ในกระทู้บน Reddit ว่านับตั้งแต่ประกาศระดมทุนแว่น Oculus ในปี 2012 จนมาถึงตอนนี้ โลก VR มาไกลกว่าที่เขาคิดมาก เพราะตอนแรกนั้นเขาไม่แน่ใจว่าจะสามารถระดมทุนได้ตามเป้า 250,000 ดอลลาร์ด้วยซ้ำ

เขาบอกว่าหลังจากทำงานมา 7 ปี ก็ได้เวลาพักเบรก ท่องเที่ยว และชาร์จไฟตัวเองบ้าง เขามั่นใจว่าทีมงาน Oculus จะสามารถพาโลก VR เดินต่อไปได้โดยไม่ต้องมีเขา

แว่น Samsung Gear VR (ที่ซัมซุงร่วมมือกับ Facebook/Oculus) กำลังกลายเป็นสินค้าที่ถูกลืม ตามกระแส VR ที่จุดไม่ติดและซบเซาไปตามกาลเวลา

ซัมซุงออกฮาร์ดแวร์ Gear VR เวอร์ชันสุดท้ายในเดือนกันยายน 2017 (พร้อม Note 8) โดยมือถือรุ่นถัดๆ มาของซัมซุงอย่าง S9, Note 9, S10 ยังสามารถใช้กับแว่น Gear VR รุ่นนี้ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงคราวของ Galaxy Note 10 ซัมซุงก็ประกาศชัดเจนว่าไม่สามารถใช้ร่วมกับ Gear VR ได้อีกแล้ว และเมื่อบวกกับการที่ซัมซุงไม่ได้ออก Gear VR รุ่นใหม่มาเลยในรอบ 2 ปีนี้ อนาคตของ Gear VR ก็น่าจะจบลงเช่นกัน

Khronos Group กลุ่มบริษัทฮาร์ดแวร์-ซอฟต์แวร์ผู้พัฒนามาตรฐานของวงการกราฟิก (เช่น OpenGL และ Vulkan) ประกาศออกสเปก OpenXR เวอร์ชันสมบูรณ์ 1.0

OpenXR ตั้งเป้าเป็นมาตรฐานกลางของวงการ AR/VR ให้ฮาร์ดแวร์-ซอฟต์แวร์ข้ามค่ายสามารถทำงานร่วมกันได้ (คำว่า XR เป็นชื่อเรียกรวมๆ ของ AR และ VR) ตัวเอกสารสเปกฉบับเต็มสามารถอ่านได้จาก GitHub

เว็บ DigiTimes รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง ระบุว่าแอปเปิลได้สั่งหยุดโครงการพัฒนาแว่นตา AR ชั่วคราว จากเดิมที่มีข่าวก่อนหน้านี้ว่าแอปเปิลเตรียมเปิดตัวแว่นดังกล่าวในปี 2020 (ข่าวตอนแรกบอกว่าเป็นแว่นตา VR) ซึ่งแอปเปิลอาจนำโครงการนี้กลับมาทำอีกครั้งหากมีความเหมาะสมในหลาย ๆ ด้าน

ข้อมูลอีกอย่างที่ทำให้ DigiTimes เชื่อว่าโครงการนี้ถูกพับชั่วคราวจริง คือทีมงานหลักในการพัฒนาโครงการแว่นตา AR ต่างทยอยลาออกจากแอปเปิล รวมทั้งทราบว่าทีมงานส่วนใหญ่ถูกย้ายไปทำโครงการอื่นในแอปเปิลแทนแล้ว

คอมพิวเตอร์สะพายหลัง (Backpack PC) สำหรับต่อแว่น VR เคยเป็นของฮิตอยู่พักหนึ่งในช่วงปี 2016 ที่แว่น VR กำลังเริ่มบูม มีผู้ผลิตพีซีหลายรายลองขายพีซีสะพายหลังกันบ้าง เช่น HP, MSI และ Zotac

หลังจากนั้นพีซีสะพายหลังก็เงียบหายไป (พร้อมกับตลาดแว่น VR ที่ไม่บูมมากอย่างที่คิด) แต่ล่าสุด HP นำมันกลับมาอีกครั้งในชื่อว่า HP VR Backpack

สเปกของ HP VR Backpack คือใช้ซีพียู Core i7 (8th Gen) และ GeForce RTX 2080 โดยคุยว่ามีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น 30% จาก Backpack รุ่นก่อน, แบตเตอรี่ถอดเปลี่ยนได้ง่าย, น้ำหนักเริ่มต้นที่ 2.5 กิโลกรัม

เปิดตัวมาได้สักระยะกับ Oculus Quest แว่น VR ไร้สาย จบในตัวไม่ต้องใช้พีซี กับ Oculus Rift S แว่น VR รุ่นต่อกับพีซี เวอร์ชันอัพเกรดขึ้นจากเดิม ตอนนี้แว่นทั้งสองตัววางขายในสหรัฐเรียบร้อยแล้ว ในราคา 399 ดอลลาร์เท่ากัน

กูเกิลส่งอีเมลแจ้งผู้ใช้งานแพลตฟอร์ม Jump VR ว่าบริการจะปิดตัวในสิ้นเดือนมิถุนายนนี้ โดยผู้ใช้งานต้องดาวน์โหลดข้อมูลออกมาก่อน เพราะข้อมูลทั้งหมดจะถูกลบ

Jump VR เป็นโครงการที่กูเกิลเปิดตัวตั้งแต่ปี 2015 สำหรับการสร้างชุดอุปกรณ์สำหรับถ่ายวิดีโอ VR โดยนำกล้องหลายตัวมาประกอบเป็นชุด แล้วถ่ายภาพมุมต่าง ๆ จากนั้นซอฟต์แวร์ของกูเกิลก็ทำหน้าที่เรนเดอร์ภาพเข้าด้วยกัน

ไมโครซอฟท์เปิดตัวแว่น HoloLens 2 ตั้งแต่ในงาน MWC 2019 เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ วันนี้แว่น HoloLens 2 รุ่นสำหรับนักพัฒนา Development Edition ก็ได้ฤกษ์วางขายแล้ว

ราคาของ HoloLens 2 แบบซื้อขาดคือ 3,500 ดอลลาร์ (ประมาณ 110,000 บาท) เท่ากับที่เคยประกาศไว้ แต่ไมโครซอฟท์มีตัวเลือกแบบเช่าใช้งานเป็นรายเดือน เดือนละ 99 ดอลลาร์ ลดลงจาก 125 ดอลลาร์ที่เคยประกาศไว้ เปิดโอกาสให้นักพัฒนารายย่อยเข้าถึง HoloLens ได้มากขึ้น

หลังจากปล่อยภาพทีเซอร์ไปเมื่อเดือนที่แล้ว ในที่สุด Valve เปิดตัวแว่น VR ของตัวเองอย่างเป็นทางการในชื่อ Valve Index

Valve Index เป็นแว่น VR ที่ใช้กับแพลตฟอร์ม SteamVR แบบเดียวกับที่เคยพาร์ทเนอร์กับ HTC ทำแว่นตระกูล Vive (แต่เคสนี้คือ Valve ทำเองทั้งหมดโดยไม่พึ่งพา HTC อีกแล้ว)

ในชุดของ Valve Index ประกอบด้วยอุปกรณ์ทั้งหมด 3 ชิ้นคือ แว่น, คอนโทรลเลอร์ และตัวดักจับความเคลื่อนไหวภายนอก (Base Station)

นินเทนโดประกาศรายชื่อสองเกมแรกบน Nintendo Switch ที่จะรองรับอุปกรณ์เสริม Nintendo Labo: VR Kit นั่นคือสองเกมดัง Super Mario Odyssey และ The Legend of Zelda: Breath of the Wild

ทั้งสองเกมจะมีตัวอัพเดตออกมาในวันที่ 25 เมษายนนี้ เพื่อรองรับการเล่นในโหมด VR ซึ่งของ Super Mario Odyssey จะเป็นเกมเสริม ที่ให้ผู้เล่นกลับไปยัง 3 อาณาจักร และทำภารกิจใหม่ที่ต้องเข้าไปในรูปแบบ VR ส่วนของ Zelda เป็นการเพิ่มโหมดการเล่นรูปแบบ VR ทั้งเกมเข้ามา โดยสามารถเล่นต่อจากเซฟเกมเดิมได้เลย

ทั้งนี้ชุดเสริม Nintendo Labo: VR Kit จะเริ่มวางจำหน่ายตั้งแต่ 12 เมษายน เป็นต้นไป

Valve เผยภาพแรกของแว่น VR ของบริษัทเอง (ก่อนหน้านี้พาร์ทเนอร์กับ HTC) โดยใช้ชื่อว่า Valve Index

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลอื่นใด นอกจากภาพของตัวเครื่อง Valve Index ที่มีกล้องด้านหน้า 2 ตัว ปุ่มบนตัวเครื่อง กับแถบสไลด์ที่น่าจะเป็นตัวปรับระดับสายตา พร้อมข้อความว่า May 2019

ก่อนหน้านี้ ยุทธศาสตร์ VR ของ Valve คือเป็นเจ้าของแพลตฟอร์มเทคโนโลยี SteamVR แล้วใช้วิธีพาร์ทเนอร์กับ HTC Vive ช่วยผลิตฮาร์ดแวร์ให้ แต่การมาถึงของ Valve Index ก็แสดงให้เห็นว่า Valve เริ่มเอาจริงกับตลาดนี้ และต้องการสร้างฮาร์ดแวร์ของตัวเอง

Camouflaj ค่ายเกม VR ที่เคยทำเกมอย่าง Republique VR เปิดตัวเกม Marvel's Iron Man VR ที่ให้เราได้จำลองการเป็น Tony Stark และ Iron Man ในมุมมองบุคคลที่ 1 ผ่านทาง PSVR

ผู้กำกับบอกว่าเกมนี้เราจะได้สัมผัสอดีตของ Tony จะตามหลอกหลอนเจ้าตัว โดยตัวเกมจะไม่มีการตัดเข้าคัทซีน ขณะที่การต่อสู้จะมีทั้งในต่อสู้ในอากาศและบนดิน ผู้เล่นสามารถทำได้ทั้งเตะต่อยหรือยิงเลเซอร์จากมือ (repulsing blast) โดยผู้ช่วยของ Tony ในเกมนี้จะเป็น Friday ไม่ใช่ JARVIS เหมือนในภาพยนตร์ และแน่นอนด้วยความเป็น VR ผู้เล่นจะต้องรับมือจากศัตรูรอบทิศทาง

เกมนี้จะวางจำหน่ายบน PS4 ภายในปีนี้ อย่างไรก็ตามยังไม่มีการคอนเฟิร์มว่าเกมนี้เอ็กคลูซีฟเฉพาะบน PS4 แบบจำกัดช่วงเวลาหรือไม่

กลุ่ม Khronos Group ผู้พัฒนามาตรฐานกราฟิก OpenGL และ Vulkan ประกาศออกมาตรฐาน OpenXR สำหรับงานด้าน VR/AR มาตั้งแต่ปี 2017 ตอนนี้ร่างมาตรฐาน OpenXR เวอร์ชันแรก (นับเป็น 0.90) เสร็จเรียบร้อยแล้ว

OpenXR เป็นมาตรฐาน API กลางที่ให้ฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์สาย VR/AR ข้ามค่ายสามารถทำงานร่วมกันได้ ตอนนี้มาตรฐานเวอร์ชัน 0.90 ออกมาให้บริษัทต่างๆ ทดสอบกันก่อนที่จะออกเวอร์ชัน 1.0 เป็นตัวสมบูรณ์ต่อไป

Oculus เปิดตัว Oculus Rift S แว่น VR ตัวอัพเกรดใหม่ที่มาแทน Rift 2 ที่ถูกยกเลิกไปตามข่าวลือ ในงาน GDC วันนี้

Rift S ถูกพัฒนาร่วมกับทาง Lenovo และถูกอัพเกรดฮาร์ดแวร์ขึ้นอย่างตัวเฮ้ดเมาท์มาในหน้าจอ 5.5 นิ้ว ความละเอียด 2560×1440 (538 ppi, 1280×1440 ต่อข้าง) รีเฟรชเรท 80Hz รองรับการเคลื่อนไหวใน 6 มิติ (6 DoF) และเซ็นเซอร์ทั้งหมด 5 ตัว ขณะที่ตัวคอนโทรลเลอร์ Oculus Touch ก็ถูกดีไซน์ใหม่

Oculus Rift S จะวางขายในช่วงฤดูใบไม้ผลินี้ ราคา 399 เหรียญ

ที่มา - Oculus