Meta ปิดสตูดิโอพัฒนาเกม Ready at Dawn ที่เคยมีผลงานเกม Lone Echo 1-2 มาก่อน

Ready at Dawn ก่อตั้งในปี 2003 ช่วงแรกเน้นทำเกมสำหรับ PSP แต่ภายหลังผันตัวมาเป็นสตูดิโอที่เชี่ยวชาญเกม VR และถูก Meta ซื้อกิจการมาในปี 2020 เพื่อเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ Oculus Studios (ชื่อในตอนนั้น) เน้นทำเกม VR เพื่อเสริมยอดขายของแว่น Oculus/Meta Quest

เดือนที่แล้วเพิ่งมีข่าวลือว่า Meta ตัดงบประมาณของฝ่าย Reality Labs ที่ดูแลกิจการ VR ทั้งหมดลง จึงอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ Ready at Dawn โดนปิดในครั้งนี้ด้วย

เว็บไซต์ The Information อ้างแหล่งข่าวจากพนักงานและอดีตพนักงานของ Meta Reality Labs หน่วยงานที่รับผิดชอบการพัฒนาแว่น VR/AR และ metaverse ระบุว่าแผนก Reality Labs เริ่มถูกตัดงบประมาณลง 20% ตั้งแต่ปี 2024 ไปจนถึงปี 2026 ด้วยเหตุผลว่ารายได้ของ Reality Labs ไม่เป็นไปตามเป้า และรายจ่ายยังสูงอยู่เรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม การตัดงบไม่ได้แปลว่า Mark Zuckerberg จะล้มเลิกความฝันการสร้าง metaverse เพราะแหล่งข้อมูลของ The Information ยังกล่าวถึงแผนการออกแว่น VR/AR ในอนาคตดังนี้

ในงานแถลงข่าวเปิดตัว Galaxy Z Fold/Flip 6 ประธานฝ่ายมือถือของซัมซุงคือ TM Roh พูดถึงแว่น XR ที่ประกาศร่วมทำกับกูเกิลตั้งแต่ปี 2023 ว่าจะเปิดตัวภายในปี 2024 นี้ แต่ไม่มีข้อมูลอื่นๆ เพิ่มเติม

เว็บไซต์ Business Insider อ้างข้อมูลจากแหล่งข่าวว่า แว่นตัวนี้ใช้ชิปจาก Qualcomm (ซึ่งน่าจะเป็น Snapdragon XR2+ Gen 2 เพราะขึ้นชื่อซัมซุงกับกูเกิลตอนเปิดตัวชิปด้วย) มีโค้ดเนมว่า "Moohan" จะออกเวอร์ชันสำหรับนักพัฒนาในเดือนตุลาคม 2024 และเวอร์ชันคอนซูเมอร์ทั่วไปในเดือนมีนาคม 2025

Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง Oculus ที่ลาออกไปเมื่อปี 2017 หลังจากนั้นไปก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีการทหาร Anduril Industries ล่าสุดเขาประกาศว่าจะมาทำแว่นสวมหัวอีกครั้ง แต่รอบนี้เป็นแว่นเพื่อการทหารเป็นหลัก

Meta ประกาศจัดงาน Meta Connect 2024 ในวันที่ 25-26 กันยายนนี้ ซึ่งปีที่แล้ว Meta ใช้งานนี้ในการเปิดตัว Meta Quest 3 และ Ray-Ban Meta Smart Glasses

ในโพสต์ที่ Threads นั้น Meta บอกว่ามีสินค้าใหม่ที่รอเปิดตัว ส่วนบน X บอกยาวกว่าว่าในงานจะมีอัปเดตทั้ง AI และ Mixed Reality ตลอดจนแผนงานในอนาคตของการสร้าง Metaverse

คาดว่าสินค้าหลักเกี่ยวกับเฮดเซต VR ที่จะเปิดตัวคือ Quest 3S ซึ่งมีข้อมูลหลุดออกมาก่อนหน้านี้ แต่ยังไม่มีรายละเอียดฮาร์ดแวร์

โซนี่เปิดตัวอุปกรณ์เสริมอะแดปเตอร์ PS VR2 สำหรับเชื่อมต่อกับพีซี ทำให้ผู้ซื้อสามารถเล่นเกม VR ที่มีหลายพันเกมบน Steam ได้เพิ่มเติม ซึ่งรวมทั้ง Half-Life: Alyx, Fallout 4 VR และ War Thunder ตามที่เคยประกาศไว้เมื่อต้นปี

ราคาของอะแดปเตอร์อยู่ที่ 59.99 ดอลลาร์ สำหรับสหรัฐอเมริกา เริ่มรองรับการใช้งานตั้งแต่ 7 สิงหาคม เป็นต้นไป ราคานี้ไม่รวมสายเชื่อมต่อกับ DisplayPort ที่ต้องซื้อแยกต่างหาก

หลังจากโซนี่โดนวิจารณ์หนักเรื่อง PlayStation VR 2 ไม่มีเกมเด่นๆ มาให้เล่นกัน โซนี่ก็พยายามแก้ไขปัญหา โดยงาน State of Play เมื่อวันก่อนได้เปิดตัวเกมใหม่ของ PS VR2 จำนวนทั้งหมด... 2 เกม

เกมแรกคือ Skydance’s Behemoth ของ Skydance Interactive ในเครือบริษัทหนัง Skydance ที่หันมาบุกตลาดเกมในช่วงหลัง (แต่เป็นคนละบริษัทลูกกับ Skydance New Media ที่กำลังทำเกม Marvel 1943) ที่ผ่านมา Skydance Interactive ทำเกมแนว VR จากซีรีส์ The Walking Dead ลงหลายแพลตฟอร์ม VR จึงไม่แปลกใจที่ยังทำเกม VR อย่างต่อเนื่อง

Batman: Arkham Shadow เกมใหม่ในซีรีส์ Batman Arkham โดยรอบนี้เป็นเกม VR ที่เป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะแว่น Meta Quest 3 เท่านั้น

ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดของเกม Batman: Arkham Shadow มากนัก ในเทรลเลอร์สั้นๆ มีเพียงฉาก Batman กระโดดลงมาจากตึกในเมือง Gotham และต่อสู้กับฝูงหนูท่อจำนวนมากเท่านั้น เกมจะเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมในงาน Summer Game Fest 2024 วันที่ 7 มิถุนายน และมีกำหนดออกขายช่วงปลายปี 2024

เกมพัฒนาโดยสตูดิโอ Camouflaj (ที่เคยทำ Iron Man VR) ร่วมกับ Oculus Studios โดยรับไลเซนส์มาจาก Warner Bros. Interactive Entertainment และ DC อีกต่อหนึ่ง

ที่มา - Meta

Meta ประกาศเปิดระบบปฎิบัติการ Meta Horizon OS ถอดมาจากซอฟต์แวร์ใน Meta Quest แต่เปิดให้ผู้ผลิตอื่นๆ สามารถใช้งานได้ โดยตอนนี้มีผู้สนใจพัฒนาฮาร์ดแวร์แล้ว 3 ราย คือ ASUS, Lenovo, และ Microsoft

ภายใน Meta Horizon OS มีเทคโนโลยี mixed-reality พร้อมใช้งาน เช่น ระบบ Passthrough ภาพ, Scene Understanding, และ Spatial Anchors ส่วนหน้าร้านแอปจะเปลี่ยนชื่อเป็น Meta Horizon Store

สำหรับผู้ผลิตที่เปิดตัวในครั้งนี้ ได้แก่

Meta ประกาศลดราคาแว่น Meta Quest 2 รุ่น 128GB ลงอีกครั้ง อยู่ที่ 199 ดอลลาร์ หลังจากลดราคาครั้งแรกที่ 299 ดอลลาร์ ในเดือนมิถุนายนที่แล้ว หลังเปิดตัว Meta Quest 3 แล้วลดราคาอีกครั้งเมื่อเดือนมกราคาที่ 249 ดอลลาร์ สี่เดือนผ่านไปก็ประกาศลดราคาอีกรอบ

Meta ยังประกาศลดราคาอุปกรณ์เสริมที่เกี่ยวข้อง Quest 2 ทั้งหมดด้วย ทำให้ Meta บอกว่า Quest 2 เป็นตัวเลือกที่คุ้มค่ามากสำหรับการใช้งานในโลกเสมือน VR แต่ถ้าต้องการสเป็กที่ดีขึ้นก็เป็น Quest 3 นั่นเอง

ที่มา: Meta

Meta เริ่มส่งอีเมลแจ้งนักพัฒนา ระบุว่าแว่น Oculus Quest 1 / Meta Quest 1 จะซัพพอร์ตถึงสิ้นเดือนสิงหาคม 2024 เท่านั้น และขอให้นักพัฒนาแอพส่งอัพเดตสุดท้ายก่อนวันที่ 30 เมษายน 2024 เพราะหลังจากนั้น Quest 1 จะดาวน์โหลดหรือซื้อแอพใหม่ไม่ได้อีกแล้ว

Meta เคยประกาศว่าจะหยุดซัพพอร์ต Oculus Quest 1 ตั้งแต่เดือนมกราคม 2023 โดยระบุกว้างๆ ว่าจะหยุดซัพพอร์ตในปี 2024 แต่ไม่บอกเดือน

NVIDIA เปิดเผยในงานสัมมนา GTC ว่าจะนำเทคโนโลยี Omniverse มาลงเฮดเซต Vision Pro ของแอปเปิล ทำให้นักพัฒนาสามารถปรับการตั้งค่าต่าง ๆ ได้เลยผ่าน Vision Pro

ในตัวอย่างการใช้งานที่ NVIDIA นำเสนอ นักออกแบบสามารถปรับแต่งคอนฟิกของรถยนต์ได้ผ่าน Vision Pro และสร้างภาพเสมือนของรถยนต์ทั้งคันขึ้นมาได้เลย ซึ่ง NVIDIA บอกว่าช่วยให้ลูกค้าองค์กรสามารถปลดล็อกความสามารถได้อย่างไม่มีข้อจำกัดของ Vision Pro กับ Spatial Computing

การเชื่อมต่อทั้งหมดทำผ่าน API ของ Omniverse Cloud และสตรีมคอนเทนต์ผ่านคลาวด์บนมาตรฐาน OpenUSD ซึ่งทั้ง NVIDIA และแอปเปิลร่วมสนับสนุนอยู่แล้ว

Mark Zuckerberg ซีอีโอ Meta ออกมาพูดถึงเฮดเซต Vision Pro ของแอปเปิลอีกครั้ง จากก่อนหน้านี้เขาทำคลิปเล่าประสบการณ์ใช้งาน โดยบอกว่า Meta Quest เหนือกว่าแทบทุกอย่าง ด้วยราคาที่ถูกกว่ามาก

คราวนี้เขาตอบผู้ใช้งาน Threads ที่บอกว่าเขาไม่เห็นด้วยกับคำพูดคน Meta ที่ว่า Quest นั้นพื้นฐานแล้วเหมือนกับ Vision Pro เพราะความจริงคือแอปเปิลขายของบนสเป็กที่ Meta อยากไปให้ถึงใน 3-5 ปี ขณะที่ Quest ขายของราคาที่แอปเปิลอยากไปให้ถึงใน 3-5 ปี

IGN มีบทวิเคราะห์ว่าแว่น PlayStation VR2 ที่เพิ่งว่างขายมาครบ 1 ปี (เริ่มขาย 22 ก.พ. 2023) ดูไม่มีอนาคตเสียแล้ว เพราะโซนี่ไม่สนใจทำเกมเอ็กซ์คลูซีฟให้แล้ว

ปัจจุบัน PS VR2 มีเกมให้เล่นมากกว่า 40 เกม แต่เกือบทั้งหมดถูกพอร์ตมาจากแพลตฟอร์มอื่น (เช่น Meta Quest หรือ PS VR1) มีเกมเอ็กซ์คลูซีฟของตัวเองเพียง 3 เกมเท่านั้น ในจำนวนนี้มีเพียง Horizon Call of the Mountain เพียงเกมเดียวที่เป็นเกม VR แท้ๆ ส่วนอีก 2 เกมคือ Gran Turismo 7 และ Resident Evil 4 Remake เป็นแค่โหมด VR ของเกมปกติ (แถมกรณีของ Resident Evil 4 VR ก็พอร์ตไปยังแพลตฟอร์มอื่นในภายหลังด้วย)

โซนี่เปิดเผยผ่าน PlayStation Blog ว่ากำลังเริ่มทดสอบการใช้งานแว่น PS VR2 กับพีซีแล้ว เพื่อขยายการใช้งานของแว่นกับเกมฝั่งพีซี นอกเหนือจากเกม PS VR2 บน PS5 โดยจะเปิดให้ใช้งานภายในปี 2024 และจะประกาศรายละเอียดเพิ่มเติมในภายหลัง

แว่น PS VR1 รุ่นแรกสามารถใช้งานกับพีซีได้ โดยต้องอาศัยซอฟต์แวร์ภายนอกเข้าช่วย (เช่น Trinus PSVR) กรณีของ PS VR2 นั้นโซนี่ถูกถามมาตลอดว่าจะเปิดให้ใช้งานกับพีซีได้ด้วยหรือไม่ ซึ่งบริษัทเลี่ยงตอบคำถามเรื่องนี้มาตลอด แต่ตอนนี้มันกำลังจะเกิดขึ้นแล้ว

Mark Zuckerberg ให้สัมภาษณ์กับรายการพ็อดแคสต์ Morning Brew Daily (ตอนเดียวกับข่าว ลูกสาวคิดว่าพ่อทำอาชีพเลี้ยงวัว เพราะไม่เข้าใจว่า Meta คืออะไร) อธิบายเหตุผลที่เขาในฐานะผู้นำอันดับ 1 ขององค์กรต้องออกมาทำคลิปรีวิวผลิตภัณฑ์ของคู่แข่ง จนเป็นที่โจษจัน

Mark Zuckerberg โพสต์คลิปใน Instagram เล่าว่าเขาได้ทดลองแว่น Apple Vision Pro แล้ว ความเห็นของเขาคือแว่น Meta Quest ยังเหนือกว่าในแทบทุกเรื่อง ในราคาที่ถูกกว่าหลายพันดอลลาร์

Mark บอกว่าก่อนทดลอง Vision Pro เขาคาดว่า Meta Quest จะเหนือกว่าในแง่ความคุ้มค่าต่อราคา (ราคาถูกกว่ากัน 7 เท่า) แต่หลังลองแล้ว เขาพบว่าเอาแค่ตัวผลิตภัณฑ์อย่างเดียว Quest ก็เหนือกว่าแบบไร้ข้อกังขา เพราะ Quest ทำได้ดีกว่าในงานด้าน Mixed Reality ที่คนส่วนใหญ่ใช้กัน

ในช่วงที่กระแส อย่าเรียกว่า VR Spatial Computing กลับมาได้รับความสนใจอีกครั้งจากการวางขายแว่น Apple Vision Pro

ฝั่งของไมโครซอฟท์ผู้มาก่อน ก็เริ่มถอดฟีเจอร์ด้าน VR ออกจาก Windows 11 ตามที่เคยประกาศไว้ โดย Windows 11 Insider ตัวใหม่ Build 26052 (ขึ้นหลัก 26XXX) ไม่รองรับแว่น Windows Mixed Reality ของผู้ผลิต OEM รายอื่นแล้ว (ไม่นับรวมแว่น HoloLens ของไมโครซอฟท์เอง ที่ยังใช้งานได้)

Yves Guillemot ซีอีโอของ Ubisoft ยอมรับว่ายอดขายของเกม Assassin’s Creed Nexus VR ที่เป็นเกม VR บนแพลตฟอร์ม Meta Quest ออกขายในปี 2023 ไม่เป็นไปตามที่คาดไว้

เขาบอกว่ายอดขายของ Nexus VR ถือว่าโอเค ขายได้เรื่อยๆ แต่บริษัทตั้งเป้าไว้มากกว่านั้น ทำให้ตอนนี้ Ubisoft ยังไม่ลงทุนพัฒนาเกม VR เพิ่มอีก เพราะคงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าตลาดเกม VR จะจุดติด

เขายังให้ความเห็นต่อแว่น Apple Vision Pro ว่าเป็นฮาร์ดแวร์ที่น่าประทับใจ แต่ก็กลับไปเรื่องเดิมว่า Ubisoft จะไม่ลงทุนในเกม VR เพิ่มจนกว่าตลาดนี้จะใหญ่มากพอ

เป็นเรื่องปกติสำหรับอุตสาหกรรมคอนเทนต์สำหรับผู้ใหญ่ ที่มักกระโดดเข้าสู่เทคโนโลยีใหม่ ๆ เสมอ อย่างไรก็ตามด้วยเฮดเซต Spatial Computing จากแอปเปิลอย่าง Vision Pro ดูเหมือนโลกของคอนเทนต์ผู้ใหญ่ในแบบ immersive อาจจะยังไม่ง่ายนัก

มีรายงานถึงความพยายามดูเนื้อหาคอนเทนต์ผู้ใหญ่ โดยใช้การแสดงผลของ Vision Pro ที่แสดงภาพ 3D รอบทิศ แต่ในเบื้องต้นสามารถเดาได้ไม่ยากว่าเราจะไม่เห็นสิ่งเหล่านี้ได้รูปแบบแอปดูหนังผู้ใหญ่ใน Vision Pro แน่ เพราะแนวทางควบคุมเนื้อหาผู้ใหญ่ใน App Store ที่ขึ้นชื่อมานาน

อย่างไรก็ตาม Safari ที่เป็นเว็บเบราว์เซอร์นั้น พอจะเป็นทางออกในเรื่องนี้ ซึ่งรายงานจากผู้ใช้งานจำนวนหนึ่งที่พยายามเข้าถึงเนื้อหา ก็พบว่ามันเป็นการแสดงคอนเทนต์ผู้ใหญ่แบบ 2D ตามปกติเท่านั้น

Unity ออกเครื่องมือพัฒนาสภาพแวดล้อมแบบ spatial (จงอย่าเรียกว่า VR) มาต้อนรับการวางขายแว่น Apple Vision Pro หลังจากเปิดทดสอบแบบ Beta มาตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2023

การใช้งานจำเป็นต้องมี Unity 2022 LTS เป็นพื้นฐาน แล้วติดตั้ง visionOS build target โดยรองรับเฉพาะบน Mac ที่เป็นชิป Apple Silicon เท่านั้น

Unity ระบุว่าการสร้าง "ประสบการณ์ spatial" (จงอย่าเรียกว่าแอพ) สำหรับ visionOS มีความเป็นไปได้ 3 แบบคือ

Meta Platforms บริษัทแม่ของ Facebook ซึ่งเปลี่ยนชื่อบริษัทตั้งแต่ปี 2021 เพื่อสะท้อนวิสัยทัศน์มุ่งสู่การเป็นบริษัท Metaverse แต่ผ่านมาเกือบสามปี ส่วนธุรกิจ Reality Labs ที่รับผิดชอบด้าน Metaverse ยังมีรายได้น้อยกว่า 1% ของรายได้รวมทั้งหมด ก็อาจสะท้อนว่าตลาดโลกเสมือนนั้นยังไม่ได้ออกสู่กลุ่มผู้ใช้งานทั่วไปแบบธุรกิจโซเชียลมีเดีย

ไมโครซอฟท์เปิดตัว Mesh for Teams บริการประชุมโลกเสมือนด้วยร่างอวตาร ตั้งแต่ปลายปี 2021 และเปิดทดสอบจริงๆ แบบ public preview เมื่อเดือนตุลาคม 2023

วันนี้ Microsoft Mesh ปรับสถานะเป็นรุ่นเสถียร เปิดใช้งานทั่วไป (general availability) เรียบร้อยแล้ว รองรับการใช้งานบนพีซี (แอพ Microsoft Mesh) และผ่านแว่น Oculus Quest (Quest Store)

Disney Research สาธิตเทคโนโลยี HoloTile พื้นที่เลื่อนเองคล้ายลู่วิ่งแต่สามารถเลื่อนผู้ใช้ได้ทุกทิศทาง ทำให้ผู้ใช้สามารถเดินไปมาอยู่กับที่ได้โดยไม่ล็อกว่าต้องเดินหน้าถอยหลังเหมือนลู่วิ่งปกติ

แนวคิดเรื่องพื้นเลื่อนได้แบบนี้มีมานานแล้ว โดยแนวทางใช้งานหลักๆ คือการเปิดให้คนสามารถเดินหรือวิ่งได้ในโลก VR ก่อนหน้านี้ก็มีเครื่อง Omni One ของ Virtuix ที่เริ่มเปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้าในราคา 2,595 ดอลลาร์

นอกจากที่แอปเปิลประกาศวันวางขายเฮดเซต Apple Vision Pro ในอเมริกาอย่างเป็นทางการ, อัพเดต Xcode สำหรับนักพัฒนาเพื่อรองรับการส่งแอป visionOS ขึ้น App Store แอปเปิลยังอัพเดตคำแนะนำในการส่งแอปเพิ่มเติมสำหรับ visionOS โดยเฉพาะด้วย

โดยคำแนะนำที่แอปเปิลระบุเพิ่มเติม สำหรับการส่งแอปขึ้น visionOS App Store นั้น มีทั้ง การทดสอบแอป, การทำสกรีนชอต, การทำไอคอนที่เป็น 3D ตลอดจนคำสะกดชื่อ visionOS หรือ Apple Vision Pro ซึ่งทั้งหมดนี้ก็ดูเป็นเรื่องปกติดี แต่มีประเด็นหนึ่งที่น่าสนใจ