หลังจากไปไม่รอดกับการผลิตเครื่องอ่านอีบุ๊กในแบรนด์ของตัวเอง จนเริ่มปลดพนักงานในแผนกฮาร์ดแวร์ไปเมื่อต้นปี ความหวังใหม่ตอนนี้ของ Barnes & Noble (B&N) ร้านขายหนังสือรายใหญ่ของสหรัฐฯ คือการจับมือกับคู่ค้าเพื่อปรับแต่งแท็บเล็ตให้ใช้กับซอฟต์แวร์ของ NOOK โดยมีซัมซุงเป็นรายแรกที่มาเอาด้วยกับแผนนี้

รุ่นที่ทั้ง Barnes & Noble และซัมซุงเลือกมาก็คือ Galaxy Tab 4 รุ่นหน้าจอขนาด 7" ซึ่งจะถูกครอบทับด้วยซอฟต์แวร์ NOOK (ซึ่งเคยถูกใช้กับแท็บเล็ต NOOK มาก่อน) โดยแท็บเล็ตรุ่นพิเศษนี้จะวางขายแค่ในร้านค้าปลีก และร้านออนไลน์ของ Barnes & Noble ในช่วงเดือนสิงหาคมนี้ แต่ตอนนี้ยังไม่มีการประกาศราคาออกมา

มีข่าวกันว่ากูเกิลกำลังจะทำแท็บเล็ตในโครงการ Project Tango ที่สามารถสแกนสภาพแวดล้อมในห้องได้กันเพียงไม่นาน วันนี้กูเกิลจัดการเปิดตัวแท็บเล็ตรุ่นที่ว่าอย่างเป็นทางการแล้ว

แท็บเล็ต Project Tango หัวใจสำคัญคือกล้อง และเซนเซอร์จับความลึกที่ใช้สำหรับวัดแวดล้อมรอบตัว และนำมาประมวลผลเป็นแผนที่ภายในอาคาร ซึ่งแท็บเล็ตตัวนี้ออกแบบมาสำหรับนักพัฒนาที่อยากนำไปทดลองใช้จริงโดยเฉพาะ สเปคที่ออกมาแรงพอตัวดังนี้ครับ

Dell อัพเกรดสเปกให้กับแท็บเล็ต Venue 7 และ Venue 8 ที่เริ่มขายช่วงปลายปีที่แล้ว โดยเปลี่ยนซีพียู Atom เป็นรุ่นใหม่ล่าสุดรหัส Merrifield และใช้ระบบปฏิบัติการ Android 4.4 KitKat

ถัดจากลองจับสินค้า Acer ก็เป็นคิวของฝั่ง ASUS บ้างครับ น่าเสียดายว่า ASUS เอาสินค้าตัวเจ๋งๆ ไปวางโชว์ไว้แต่ไม่ให้ลองจับ เลยมีแต่ภาพมาฝากครับ

เริ่มจาก Transformer Book T300 Chi โน้ตบุ๊กถอดจอได้ที่คุยว่า "บางที่สุดในโลก" 7.3 มม. (บางกว่า Surface Pro 3) ดูจากสายตาแล้วยืนยันได้ว่าบางจริงครับ เพียงแต่สินค้าอยู่ไกลในระยะเอื้อมไม่ถึง เลยอธิบายลำบากว่าเวลานำมาใช้จริงๆ จะเป็นอย่างไรบ้าง

ที่งาน Computex ปีนี้ Emdoor Digital (ODM สัญชาติจีนที่เน้นงานวิจัยและพัฒนาแท็บเล็ตและโน้ตบุ๊ก) เผยแท็บเล็ต EM-I8080 รัน Windows 8.1 with Bing (Windows 8.1 ปกติที่ OEM ไม่สามารถแก้ค่าเสิร์ชเอนจินเป็นอย่างอื่นได้นอกจาก Bing แต่ผู้ใช้เปลี่ยนได้ตามปกติ) สเปคเป็นดังนี้

ที่งาน Computex ปีนี้ Microsoft ได้โชว์ Toshiba Encore 7 แท็บเล็ตจอ 7 นิ้วตัวแรกที่รัน Windows 8.1 โดยบริษัทกล่าวว่าได้พัฒนาแท็บเล็ตนี้ร่วมกับ Toshiba และทำงานร่วมกับคู่ค้าหลายราย ทั้ง Intel, Goodix (เข้าใจว่าเป็นผู้ผลิตสัญชาติจีน) และ AMI (ผู้พัฒนาไบออส)

Encore 7 จะมากับหน้าจอที่ความละเอียด 1024x600 พิกเซล แรม 1 กิกะไบต์ และหน่วยความจำภายใน 16 กิกะไบต์ Toshiba จะวางจำหน่ายแท็บเล็ตนี้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าในราคาที่แข่งขันกับแท็บเล็ตจอ 7 นิ้ว อื่นในตลาดได้

นอกจากดาวเด่นของงานอย่าง Transformer Book V อุปกรณ์ไฮบริดที่ใช้งานได้ห้าแบบแล้ว ในเวที Computex ปีนี้ ASUS ยังขนอุปกรณ์รุ่นใหม่อื่นๆ มาเปิดตัวอีกหลายรุ่น เน้นไปที่แท็บเล็ตดังนี้ครับ

เริ่มต้นกันที่ Fonepad 8 แท็บเล็ตโทรได้รุ่นใหม่ที่ขยับไปใช้หน้าจอขนาด 8" ความละเอียดเท่าเดิมที่ 1280x800 พิกเซล ซึ่ง ASUS เคลมว่าเป็นแท็บเล็ต 8" ที่มีสัดส่วนหน้าจอต่อตัวเครื่องถึง 72% มากที่สุดในตลาด (ขอบจอน้อยนั่นเอง) ตัว Fonepad 8 อัพเกรดซีพียูเป็น Atom Z3560 ควอดคอร์ความถี่ 1.8GHz ซึ่งรองรับการประมวลผลแบบ 64 บิตแล้ว พร้อมกับตัวเครื่องที่บางเพียง 5.06 มม. เท่านั้น รองรับสองซิม แต่ไม่รองรับ LTE

ASUS ยังคงจริงจังกับการทำอุปกรณ์ที่ใช้งานได้อย่างหลากหลาย หลังจากเมื่อปีก่อนเปิดตัว Transformer Book Trio ที่ใช้งานได้สามรูปแบบ วันนี้ในงาน Computex ก็เปิดตัว Transformer Book V ที่ใช้งานได้ถึง 5 รูปแบบด้วยกัน

รูปแบบการใช้งาน Transformer Book V มีตั้งแต่การเป็นมือถือแอนดรอยด์ แท็บเล็ตแอนดรอยด์ แท็บเล็ตวินโดวส์ โน้ตบุ๊กวินโดวส์ และโน้ตบุ๊กแอนดรอยด์ รวมทั้งหมดเป็น 5 รูปแบบ

นอกจากมือถือตระกูล Liquid ชุดใหม่ X1, E600, E700, Z200 ค่าย Acer ยังเปิดตัวแท็บเล็ตใหม่อีกหนึ่งรุ่นคือ Iconia Tab 8 ครับ

Iconia Tab 8 ใช้หน้าจอ IPS 8" 1920x1200 แบบ Zero Air Gap, ซีพียูเป็น Atom Z3745, แรม 2GB, กล้องหลัง 5MP, กล้องหน้า 2MP, ความจุ 16/32GB และใส่ microSD ได้, แบตเตอรี่ใช้ดูวิดีโอต่อเนื่องได้นาน 7.5 ชั่วโมง

ตัวเครื่องหนา 8.5 มิลลิเมตร, น้ำหนัก 360 กรัม, ระบบปฏิบัติการ Android 4.4 พร้อมฟีเจอร์ฝั่งซอฟต์แวร์อย่าง Acer Touch WakeApp (แตะจอเพื่อปลุกเครื่อง) วางขายจริงไตรมาสที่สามของปี

เมื่อวันที่ 27 พ.ค. ที่ผ่าน โตชิบาเปิดตัวอุปกรณ์ 4 รายการด้วยกัน (ข่าวก่อนหน้านี้: Excite Go แท็บเล็ต 7 นิ้วราคาถูก รัน KitKat, อัลตร้าบุ๊กไฮบริด Satellite Click 2 และ Satellite Click 2 Pro) อุปกรณ์ชิ้นที่สามคือ Encore 2 แท็บเล็ตรุ่นต่อยอดจาก Encore เมื่อปีที่แล้ว โดย Encore 2 เพิ่มรุ่นย่อยจากรุ่นหน้าจอ 8 นิ้วเพียงอย่างเดียวเป็นรุ่นหน้าจอ 8 นิ้ว และ 10 นิ้ว รายละเอียดทั้งสองรุ่นย่อยมีดังนี้

บริษัทวิจัยตลาด IDC ออกมาปรับลดตัวเลขประเมินยอดขายแท็บเล็ตปี 2014 (นับรวมอุปกรณ์ไฮบริดหรือ 2-in-1) ที่เดิมคาดว่าจะขายได้ 260.9 ล้านเครื่อง ลงมาเหลือที่ 245.4 ล้านเครื่อง

ตัวเลขที่ปรับใหม่ทำให้อัตราการเติบโตของแท็บเล็ตปีนี้อยู่ที่ 12.1% จากปีที่แล้ว ในขณะที่อัตราการเติบโตของแท็บเล็ตปี 2013 (เทียบกับปี 2012) สูงถึง 51.8%

เหตุผลสำคัญที่ทำให้ IDC มองว่ายอดขายแท็บเล็ตน้อยลงกว่าที่คาดมีสองประการ เหตุผลแรกคือ คนเปลี่ยนแท็บเล็ตช้าลง (โดยเฉพาะรุ่นราคาแพง) และเมื่อซื้อแท็บเล็ตเครื่องใหม่ก็จะยกเครื่องเดิมให้กับคนในครอบครัว ส่วนเหตุผลที่สองคืออุปกรณ์สาย phablet ที่หน้าจอใหญ่กว่า 5.5 นิ้วเริ่มมาแรง ทำให้คนบางกลุ่มเลิกพกพาแท็บเล็ตควบคู่ไปกับสมาร์ทโฟน แต่หันมาพก phablet เครื่องเดียวแทน

ไมโครซอฟท์ประกาศข้อมูลผ่านบล็อกของบริษัทว่าแม้ Surface Pro 3 ยังไม่ทันวางขายจริง ก็ได้รับความนิยมล้นหลามจากองค์กรขนาดใหญ่ของโลกหลายแห่ง สั่งซื้อให้พนักงานใช้กันแล้ว

ชื่อองค์กรที่ไมโครซอฟท์เปิดเผยมีทั้ง BMW, Coca-Cola, Louis Vuitton, Avanade, Seattle Children’s Hospital

ไมโครซอฟท์อธิบายว่าองค์กรเหล่านี้พบว่าการอนุญาตให้พนักงานหนึ่งคนใช้ทั้งโน้ตบุ๊กและแท็บเล็ต ส่งผลให้เกิดความซับซ้อนและต้นทุนในการบริหารจัดการสูงขึ้น ดังนั้นถ้ามีอุปกรณ์ที่พกพาสะดวกแต่สามารถใช้ได้เทียบเท่าโน้ตบุ๊ก ก็ย่อมช่วยให้องค์กรลดปัญหาเหล่านี้ลงได้

ที่มา - Surface Blog

ก่อนหน้าที่ Surface Pro รุ่นล่าสุดจะวางขายในเดือนสิงหาคมนี้ ทาง Microsoft Store ของอังกฤษได้ประกาศลดราคา Surface Pro 2 ลงประมาณ 140 - 150 ปอนด์ (7,700 - 8,200 บาท) คาดว่าเพื่อโละของเก่าออก รับการมาของ Surface Pro 3

ทำให้ราคารุ่น 64 GB ล่างสุด ขยับลงมาอยู่ที่ 569 ปอนด์ (31,000 บาท) ขณะที่รุ่นท็อปขนาด 512 GB เหลือ 1,289 ปอนด์ (70,000 บาท!)

ที่มา - Engadget

บรรณาธิการเว็บไซต์ Neowin รายงานว่าไม่สามารถเปิด Surface Pro 3 ที่ได้รับมาเพื่อรีวิวขึ้นมาได้ถึงแม้จะเสียบชาร์จไฟอยู่ก็ตาม จากนั้นคอลัมนิสต์จากเว็บไซต์ ZDNet สองรายก็รายงานปัญหาลักษณะเดียวกัน

ต่อมา Jordan Guthmann เจ้าหน้าที่จากบริษัท Waggener Edstrom ซึ่งดูแลงาน PR ด้านรีวิวสินค้าไมโครซอฟท์ ได้ทวีตตอบบุคคลทั้งสามตามที่กล่าวมาข้างต้นว่า ไมโครซอฟท์รับทราบปัญหาดังกล่าวแล้ว และจะมีอัพเดตปล่อยออกมาก่อนการวางขายจริง (GA) ซึ่งตามกำหนดนั่นคือ 20 มิ.ย. นี้ แต่เขาก็ไม่ได้เผยรายละเอียดอื่นอย่างสาเหตุของปัญหาเปิดเครื่องไม่ติดแต่อย่างใด

เมื่อไม่กี่วันก่อน HP เพิ่งลงมาเล่นตลาดแท็บเล็ตราคาถูกมากด้วยการเปิดตัว HP 7 Plus แท็บเล็ต 7" ราคาต่ำเพียง 99 เหรียญ มาวันนี้เป็น Toshiba ที่ลงมาบุกตลาดนี้ด้วย Excite Go แท็บเล็ต 7" ที่เปิดราคามาใกล้เคียงกันเพียง 109.99 เหรียญเท่านั้น

สเปคโดยรวมของทั้งสองรุ่นนี้ใกล้เคียงกัน จุดต่างกันหนักๆ อยู่ที่ Excite Go เลือกใช้ซีพียู Atom จากอินเทล ส่วนของ HP 7 Plus เป็นซีพียู Allwinner ของจีน ส่วนสเปคคร่าวๆ มีดังนี้ครับ

DigiTimes อ้างแหล่งข่าวไม่ระบุชื่อระบุว่าอินเทลกำลังเสนอ "แรงจูงใจ" ให้กับผู้ผลิตแท็บเล็ตในจีนเพิ่มเติมเพื่อให้หันมาผลิตแท็บเล็ตที่ใช้ชิปอินเทล หลังจากก่อนหน้านี้ดึงให้ผู้ผลิตแท็บเล็ตจีนอย่าง Ramos หันมาผลิตแท็บเล็ตที่ใช้ชิป Atom ได้ก่อนหน้านี้แล้ว

แรงจูงใจที่อินเทลเสนอให้ผู้ผลิตมีทั้งชิปราคาถูกและการสนับสนุนค่าการตลาด โดยตอนนี้มีผู้ผลิตใช้ชิปอินเทลประมาณ 20 ราย และอินเทลกำลังเร่งให้มีผู้ผลิตเพิ่มขึ้นเป็น 30 รายเพื่อให้ได้ยอดภายในปีนี้เกิน 40 ล้านเครื่องตามที่ตั้งเป้าเอาไว้

หลังการเปิดตัว Surface Pro 3 มีสิ่งหนึ่งที่หลายคนให้ความสนใจ คือ Surface Pen รองรับระดับการกดน้อยลงจากปากการุ่นก่อน (จาก 1024 ระดับเหลือ 256 ระดับ) และคิดว่ามันจะส่งผลต่อการวาดเขียนบนแท็บเล็ตโดยใช้ปากกาที่แถมมาด้วย วันนี้เราลองมาฟังความคิดเห็นจากนักวาดการ์ตูนชื่อดังซึ่งใช้แท็บเล็ตตระกูล Surface Pro คู่กับปากกาที่แถมมาด้วยในการวาดการ์ตูนเป็นประจำกันครับ

นักวาดการ์ตูน Penny Arcade ชื่อดัง Mike Krahulik ซึ่งวาดการ์ตูนบนแท็บเล็ตตระกูล Surface Pro คู่กายเป็นประจำ แสดงความคิดเรื่องประสบการณ์วาดรูปด้วยปากกา Surface Pen ของ Surface Pro 3 และแท็บเล็ตเอง ดังนี้

ในการเปิดตัว Surface Pro 3 นั้น ไมโครซอฟท์ระบุเพียงว่าจะมีซีพียู Core i3, Core i5 และ Core i7 ให้เลือก โดย Core i5 จะเหมือนกับ Surface Pro 2 กล่าวคือซีพียู Core i5-4300U ที่ 1.6 กิกะเฮิรตซ์ (สามารถเร่งผ่านเทคโนโลยี Turbo Boost เป็น 2.9 กิกะเฮิรตซ์) พร้อมชิปกราฟิก HD 4400 แต่ไม่ได้ระบุรายละเอียดของซีพียูรุ่นอื่นชัดเจน

เว็บไซต์ ZDNet ได้สอบถามไมโครซอฟท์ที่งานเปิดตัว Surface Pro 3 และได้คำตอบเรื่องซีพียู ดังนี้

HP ได้เปิดตัว HP 7 Plus ซึ่งเป็นแท็บเล็ตที่เคยมีภาพหลุดออกมาก่อนหน้านี้แล้ว ที่สำคัญคือ HP 7 Plus จะจำหน่ายในราคาแค่ 100 เหรียญ (ประมาณ 3,200 บาท) เท่านั้น โดยสเปกมีดังต่อไปนี้ครับ

เว็บไซต์ AnandTech ได้ Surface Pro 3 ไปทดสอบแล้ว (Core i5-4300U) ผลเบื้องต้นออกมาเป็นดังนี้ครับ

เราเห็นข่าวลือ Surface Mini มาโดยตลอด แต่ในงานแถลงข่าวเมื่อคืนนี้ ไมโครซอฟท์กลับเปิดตัวเพียง Surface Pro 3 เท่านั้น ไม่มีแม้แต่เงาของ Surface Mini

สำนักข่าว Bloomberg อ้างแหล่งข่าววงในว่าโครงการ Surface Mini มีอยู่จริงและเดิมมีแผนเปิดตัวเมื่อคืนเช่นกัน แต่ซีอีโอ Satya Nadella และหัวหน้าฝ่ายอุปกรณ์ Stephen Elop ตัดสินใจไม่เปิดตัวเพราะผลิตภัณฑ์ไม่มีความแตกต่างจากคู่แข่งมากพอ และเปิดตัวไปก็ไม่น่าจะฮิตอย่างที่หวัง

บริษัทวิจัย ABI Research เผยส่วนแบ่งตลาดแท็บเล็ตโลกประจำไตรมาส 1/2014 มียอดขายส่งทั้งหมด 41.3 ล้านเครื่อง โดย 71% ของแท็บเล็ตเหล่านี้มาจากสองบริษัทคือแอปเปิลและซัมซุง

• แอปเปิล ยอดขาย 16.4 ล้านเครื่อง ส่วนแบ่งตลาดลดลง 10.10% จากไตรมาสเดียวกันของปี 2013
• ซัมซุง ยอดขาย 13 ล้านเครื่อง ส่วนแบ่งตลาดเพิ่มขึ้น 10.80%
• เอซุส ยอดขาย 2.1 ล้านเครื่อง ส่วนแบ่งตลาดลดลง 0.80%

ถ้าแยกตามระบบปฏิบัติการ Android นำอยู่ที่ 56.3%, iOS 39.6%, Windows 8/RT 4.1% สถิติอีกตัวที่น่าสนใจคือแท็บเล็ต 22% ที่ขายในไตรมาสนี้มีโมเด็ม 3G/4G ในตัวครับ

ที่มา - ABI Research

เว็บไซต์ Computerworld รายงานว่า ไมโครซอฟท์จะไม่เปิดตัว Surface ที่มีหน้าจอขนาดเล็ก (หรือที่เราเรียกกันว่า Surface mini) ในงานวันที่ 20 พ.ค. นี้ แต่จะเปิดตัว Surface ที่มีหน้าจอขนาดใหญ่กว่า Surface Pro

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทางอินเทลประเทศไทยได้จัดงาน Intel Mobility Roadshow 2014 เพื่อแถลงข่าวทิศทางและยุทธศาสตร์ของอินเทลในตลาดโมบาย (ผมใช้คำนี้เรียกรวมๆ สำหรับทั้งมือถือและแท็บเล็ตในข่าวนี้นะครับ) ทั้งในภาพรวมและสำหรับในเมืองไทยเองเป็นการเฉพาะ ถือเป็นภาคต่อจากการแถลงยุทธศาสตร์ที่จัดขึ้นเมื่อช่วงสิ้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยงานครั้งนี้มีกรรมการผู้จัดการของอินเทลประเทศไทย คุณสนธิญา หนูจีนเส้ง เป็นคนบรรยายด้วยตนเอง

งานในครั้งนี้ถือว่าให้ภาพของแนวโน้มทางอินเทลที่เน้นความสำคัญสำหรับตลาดโมบายมากขึ้น (หลังจากประสบปัญหาปรับตัวไม่ทันมาหลายปี) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดของเอเชีย-แปซิฟิก ที่อินเทลยังมองว่ามีโอกาสโตได้มากขึ้นอีกเยอะครับ

ซัมซุงออกแท็บเล็ตเฉพาะทางสำหรับภาคการศึกษา Galaxy Tab 4 Education โดยจับเอา Galaxy Tab 4 รุ่นจอ 10.1" มาทำบอดี้ใหม่ให้ทนทานกว่าเดิม (rugged) และใส่ Google Play for Education มาให้เสร็จสรรพ เน้นตลาดลูกค้าโรงเรียนประถม-มัธยมในสหรัฐที่อยากซื้อแท็บเล็ตล็อตใหญ่ให้นักเรียนใช้งาน