เมื่อสองวันที่ผ่านมาศาลสูงในกรุงปารีสมีคำตัดสินออกมาว่า กฎห้ามขายเกมต่อให้คนอื่นของ Steam นั้นผิดกฎ EU หลังกลุ่มตัวแทนผู้บริโภคยื่นฟ้อง Valve เมื่อ 4 ปีที่แล้วกล่าวหาว่า กฎดังกล่าวของ Valve ละเมิดสิทธิของผู้บริโภค

กฎหมายของสหภาพยุโรปข้อหนึ่งที่ว่าด้วย "การเคลื่อนย้ายเสรีของสินค้าในสหภาพ" ระบุว่าสินค้าทุกชนิด ไม่เว้นแม้แต่ซอฟต์แวร์ สามารถถูกนำไปขายต่อโดยไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากผู้ผลิตหรือเจ้าของคนก่อนหน้า ซึ่งเกมที่เป็นแผ่นที่ผ่านมาก็มีการขายต่อภายใต้กฎหมายข้อนี้ ทว่าเกมบน Steam Store กลับไม่สามารถทำได้ โดยทาง Valve โต้แย้งกับศาลว่า Steam Store เป็นบริการแบบ subscription ทว่าศาลมองว่าการขายเกมบน Steam เป็นการขายขาด ไม่ได้มีลักษณะขายแล้วหมดอายุในแบบของ subscription

วงการขายเกมแบบดิจิทัลปั่นป่วนอีกครั้ง เมื่อศาลฝรั่งเศสตัดสินให้ผู้ใช้ Steam มีสิทธิ์ที่จะขายต่อเกมของตัวเองได้ จากการโดนฟ้องร้องโดยกลุ่มปกป้องสิทธิ์ผู้บริโภคของฝรั่งเศส UFC-Que Choisir ในปี 2015

ผู้ฟ้องร้องกลุ่มนี้ได้ยื่นฟ้องศาลชั้นต้นแห่งกรุงปารีสว่าด้วยเงื่อนไขการใช้งานระบบ Subscriber ของ Steam ขัดต่อกฎหมายสหภาพยุโรปโดย UFC-Que Choisir แสดงข้อกังวลหลักว่าเกมในรูปแบบดิจิทัลนั้นควรจะเหมือนกับเกมในรูปแบบฟิสิคอลคือมีสิทธิ์ที่จะขายต่อได้

ถือเป็นมิติใหม่ของร้านเฟรนไชส์ไก่ทอด KFC เมื่อหันมาจับตลาดเกมด้วยการทำเกม I Love You, Colonel Sanders! A Finger Lickin’ Good Dating Simulator ขายบน Steam 24 กันยายนนี้

ตัวเกมเป็นเกมจีบหนุ่มผู้พันสุดหล่อ ผู้เล่นรับบทเป็นนักเรียนในโรงเรียนสอนทำอาหารโดยมีผู้พันเป็นเพื่อนร่วมชั้น ผู้เล่นต้องตัดสินใจในเกมเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีของผู้เล่นกับผู้พัน รวมทั้งต้องทำภารกิจทำอาหารด้วยเพื่อพิชิตใบจบหลักสูตรทำอาหารด้วย

Steam ประกาศปรับปรุงอัลกอริทึมแสดงผลเกมในหน้าสโตร์ ทั้งในแถบ 'Recommendation Feed' และ 'More Like This' จากเดิมที่เคยถูกบ่นว่าเกมไม่ได้หลากหลายเท่าไหร่และมีแต่เกมดัง ๆ แสดงผลขึ้นมา

ในส่วน More Like This ทาง Steam บอกว่าพบบั๊กที่ทำให้การแสดงผลเกมมีแต่เกมดัง ๆ และประเภทเกมไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก ขณะที่การปรับอัลกอริทึมใหม่ทำให้ประเภทเกมมีความหลากหลายขึ้น แต่จะยังเป็นประเภทที่ผู้ใช้แต่ละคนสนใจอยู่ ขณะที่ในส่วน Recommendation จะลดการแสดงผลแต่เกมดัง ๆ ลง และแสดงเกมที่ผู้ใช้น่าจะสนใจมากยิ่งขึ้น

จากการทดสอบการเปลี่ยนแปลงอัลกอริทึม Steam พบว่าผู้ใช้กดเข้าไปดูเกม (unique game visited) เพิ่มขึ้น 75% และหน้าเพจเกมถูกเข้าถึงมากขึ้นเฉลี่ยที่ 48% (average visits per game)

การแย่งชิงเกมระหว่าง Steam กับ Epic Games Store ยังเป็นประเด็นอย่างต่อเนื่อง จุดเด่นของฝั่ง Epic Games ในสายตานักพัฒนาเกมคงหนีไม่พ้นการหักส่วนแบ่งรายได้ที่น้อยกว่ามาก (Steam หัก 30%, Epic หัก 12%)

ล่าสุดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Ubisoft (ที่มีร้านขายเกมของตัวเองคือ Uplay) ออกมาผสมโรงเรื่องนี้ โดย Chris Early ให้สัมภาษณ์ว่าอัตราหักส่วนแบ่ง 30% ของ Steam นั้นแพงเกินไป เป็นโมเดลธุรกิจที่ทำไม่ได้แล้วในยุคนี้

Ubisoft เพิ่งประกาศย้ายเกม The Division 2 จาก Steam ไปขายบน Epic Games Store เมื่อต้นปีนี้ ส่วนเกมใหม่ล่าสุดคือ Watch Dogs Legion ก็เลือกขายเฉพาะบน Uplay กับ Epic เช่นกัน

สัปดาห์ก่อนประเด็นในแวดวงความปลอดภัยว่า Valve ปฏิเสธไม่รับแจ้งช่องโหว่ LPE ของ Steam Client ที่นักวิจัยแจ้งผ่านทาง HackerOne เพราะ Valve มองว่ากเป็นช่องโหว่ที่อยู่นอกสโคป ต้องวางไฟล์ในเครื่องเหยื่อก่อนจึงไม่เข้าข่ายที่จะรับรายงาน

ล่าสุด Valve แถลงการณ์ออกมายอมรับความผิดพลาดที่ปฏิเสธไม่รับแจ้งช่องโหว่ดังกล่าวแล้ว พร้อมแก้ไขกฎกติกาบน HackerOne ให้ครอบคลุมช่องโหว่ LPE และจะยอมรับการแจ้งช่องโหว่ลักษณะนี้แล้ว ขณะที่นักวิจัยที่เคยแจ้งช่องโหว่เหล่านี้มาก่อนหน้านี้ Valve ระบุว่าจะดำเนินการต่อไป

Shenmue เป็นเกมแอคชั่น-ผจญภัยที่พัฒนาโดย Sega เพื่อลงเครื่อง Dreamcast โดยมีฐานแฟนๆ ติดตามเป็นจำนวนไม่น้อย เกมต้นฉบับออกมา 2 ภาคในช่วงปี 1999-2001 แล้วหยุดทำไป

จนกระทั่งในปี 2015 ผู้กำกับของเกมสองภาคแรก Yu Suzuki ที่ลาออกจาก Sega ไปแล้ว ประกาศทำเกม Shenmue III โดยระดมทุนผ่าน Kickstarter และเกมมีกำหนดวางขายบน PS4 และพีซี Steam ในเดือนพฤศจิกายน 2019 นี้แล้ว

หลังจาก Ubuntu ยอมถอยเรื่องการซัพพอร์ตไลบรารี 32 บิต ล่าสุด Valve ก็ออกมาตอบรับแล้วว่าจะซัพพอร์ต Ubuntu ต่อไป

Valve อธิบายว่าต้องใช้ไลบรารี 32 บิตกับทั้งตัว Steam client และเกมอีกจำนวนมากที่รองรับเฉพาะ 32 บิตเท่านั้น สำหรับคนที่สงสัยว่าทำไม Valve ไม่ทำ Steam client แบบ 64 บิตล้วนๆ คำตอบคือทำได้ในทางเทคนิค แต่จะทำให้เกมจำนวนมากใช้งานไม่ได้ ซึ่งขัดแย้งกับหลักการของ Valve ที่พยายามทำให้คนที่ซื้อเกมไปแล้ว สามารถเล่นเกมของตัวเองให้เยอะที่สุดเท่าที่จะทำได้

เทศกาลดองเกม Steam Summer Sales 2019 กลับมาแล้ว ตั้งแต่วันนี้จนถึงวันที่ 9 กรกฎาคมนี้ พร้อมธีม Steam Grand Prix จัดตั้งทีมร่วมกับเพื่อน เพื่อแข่งเก็บเควสจาก Steam กับเพื่อน โดยผู้ชนะมีโอกาสได้เกมฟรีจาก Steam ด้วย

ส่วนลดราคามีแต่ตั้ง 15% ไปจนถึง 85% เกมดังๆ ก็มีอย่าง

จากประเด็น Ubuntu 19.10 หยุดซัพพอร์ตสถาปัตยกรรม x86 แบบ 32 บิต (i386)

Pierre-Loup Griffais นักพัฒนาของ Valve ประกาศผ่านทวิตเตอร์ว่า Steam จะไม่ซัพพอร์ต Ubuntu 19.10 เป็นต้นไป รวมถึง Valve จะไม่แนะนำให้ลูกค้า Steam ใช้งานด้วย โดยทางออกของ Valve จะหันไปโฟกัสที่การทำงานบนลินุกซ์ดิสโทรอื่นแทน

สาเหตุของปัญหาเกิดจากเกมจำนวนมากคอมไพล์มาเป็น 32 บิต (โดยเฉพาะเกมที่เก่าหน่อย) และจะไม่ได้รับการอัพเดตใดๆ อีกแล้ว เกมเหล่านี้จำเป็นต้องเรียกใช้ไลบรารี 32 บิตด้วย การที่ Ubuntu จะหยุดซัพพอร์ตไลบรารี 32 บิต (บนระบบปฏิบัติการ 64 บิต) จึงทำให้เกมเหล่านี้ใช้งานไม่ได้ตามไปด้วย จึงเป็นเหตุผลว่าทำไม Valve จึงต้องหยุดซัพพอร์ต Ubuntu เช่นกัน

จากที่ Square Enix ประกาศไว้ว่าเกม Octopath Traveler ที่เดิมทีมีเฉพาะบน Switch จะมาลง Steam ด้วย

ล่าสุดเกมเข้ามาในระบบ Steam เรียบร้อยแล้ว (ลิงก์หน้าเว็บ) และเปิดให้แฟนๆ สามารถกดซื้อล่วงหน้าได้ตั้งแต่วันนี้ โดยเกมจะเปิดให้เล่นในวันพรุ่งนี้ (7 มิถุนายน) ราคาเป็นเงินไทยคือ 1,899 บาท

ในยุคที่ร้านขายเกมแบบดาวน์โหลดกำลังแย่งเกมดังๆ มาเป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะร้านของตัวเอง ไมโครซอฟท์ก็สวนกระแสโดยการประกาศว่าจะนำเกมค่ายตัวเอง (ในสังกัด Xbox Game Studios ที่มีทั้งหมด 13 สตูดิโอย่อย) จำนวนกว่า 20 เกมไปขายบน Steam ด้วย

เกมที่ระบุชื่อมี Halo: The Master Chief Collection ที่ประกาศลง Steam ไปก่อนหน้านี้, Gears 5 และ Age of Empires I, II & III: Definitive Editions

หลังจากยกเครื่องระบบแชทบน PC ไปพักใหญ่ๆ ในที่สุด Steam Chat ก็มีเวอร์ชั่นมือถือให้ใช้งานแล้ว โดยฟีเจอร์หลักๆจะเหมือนกับบนตัว PC ขาดแค่เพียงระบบสนทนาด้วยเสียงที่ Valve กำลังพัฒนาอยู่

ส่วนตัวแอป Steam Mobile ตัวเดิม Valve ได้บอกว่านอกจากจะแยกระบบแชทออกมาแล้วตัวแอปนี้จะมีการอัพเดทหลายอย่างที่เน้นไปที่การยกระดับความปลอดภัยของตัวแอปอย่างการปรับปรุง Steam Guard โดยเพิ่มระบบ QR codes และ one-touch login เข้ามา รวมถึงปรับปรุงระบบนำทางในแอป

หลังจากรอมายาวนานจนอาจลืมไปแล้ว แต่ในที่สุดแอปแคสต์เกม Steam Link ก็เปิดให้ดาวน์โหลดแล้วบน iOS และ Apple TV ซึ่งก็นานถึงหนึ่งปี นับจากที่แอปเปิลปฏิเสธแอปนี้ ด้วยเหตุผลว่ามีข้อขัดแย้งทางธุรกิจ ซึ่งเวลาต่อมา Phil Schiller หัวหน้าฝ่ายการตลาดแอปเปิลก็บอกว่ากำลังเจรจาหาทางออกเรื่องนี้

ทั้งนี้มีข้อสังเกตว่าแอป Steam Link บน iOS นั้น ผู้ใช้งานไม่สามารถซื้อเกมโดยตรงผ่าน Steam store ได้ เกมที่เล่นต้องมีใน library อยู่ก่อนแล้วจากการซื้อผ่านช่องทางอื่น ซึ่งก็น่าจะเป็นหนึ่งในข้อขัดแย้งทางธุรกิจ

Epic Games ประกาศซื้อกิจการ Psyonix สตูดิโอเจ้าของเกมรถเตะฟุตบอล Rocket League โดยไม่เปิดเผยมูลค่า

Psyonix ยืนยันว่าทิศทางของเกม Rocket League จะไม่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิม อย่างไรก็ตาม บริษัทประกาศว่าจะนำเกม Rocket League ไปขายบน Epic Games Store ในช่วงปลายปีนี้ และหลังเกมขึ้น Epic Store แล้วจะหยุดขายเกมผ่าน Steam ด้วย (คนที่ซื้อเกมเวอร์ชัน Steam ไปแล้วยังจะเล่นได้ตามปกติ ได้ซัพพอร์ตตามปกติ แต่ไม่ขายลูกค้าใหม่แล้ว)

ในช่วงก่อตั้ง Psyonix เคยรับจ้างช่วยพัฒนาเกมให้กับ Epic Games และเกมที่ใช้ Unreal Engine บางเกม (เช่น Mass Effect) มาตั้งแต่ปี 2000 และในอดีตบริษัทเคยมีสำนักงานใหญ่อยู่ใกล้กันมากในรัฐ North Carolina ก่อนที่ Psyonix จะย้ายสำนักงานมาอยู่ที่ San Diego ในปี 2009

ประเด็นเรื่องการขายเกมแบบเอ็กซ์คลูซีฟของ Epic Games Store ยังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games ก็ออกมาพูดเรื่องนี้ด้วยตนเองแล้ว

Sweeney ตอบคำถามแฟนเกมผ่านทวิตเตอร์ อธิบายว่าทำไม Epic Games ถึงเลือกตัวเลข 12% เป็นส่วนแบ่งรายได้เข้าบริษัท เขาประเมินว่าเมื่อหักค่าใช้จ่ายแล้ว Epic จะได้กำไรประมาณ 5% จากราคาเกม และตัวเลขนี้อาจเพิ่มเป็น 6-7% ได้หากมียอดขายจำนวนมากๆ (economy of scale)

เขายังเปรียบเทียบตัวเลขส่วนแบ่ง 30% ของ Steam ว่ามากเกินไปจนบริษัทเกมอย่าง EA, Ubisoft, Activision รับไม่ไหว จึงต้องไปสร้างร้านขายเกมของตัวเอง และตัวเลขส่วนแบ่งการขายบัตร Steam หรือ iTunes ตามร้านค้าปลีกต่างๆ ร้านก็ได้กำไรเพียง 10-15% เท่านั้น

วัฒนธรรม Review Bomb หรือการให้คะแนนรีวิวเชิงลบเพื่อแสดงความไม่พอใจหรือคัดค้านประเด็นต่างๆ กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้วในยุคนี้ ตัวอย่างล่าสุดคือ เกม Borderlands ภาคเก่าที่ถูกถล่มบน Steam จากกรณีเกมภาคล่าสุดไปลง Epic Games Store แบบเอ็กซ์คลูซีฟ

แต่รอบนี้เกิดเหตุการณ์กลับข้างกัน หลัง Ubisoft ประกาศแจกเกม Assassin's Creed Unity ฟรีเพื่อระลึกถึงวิหาร Notre-Dame ที่ถูกไฟไหม้ ก็ส่งผลในเชิงบวกทำให้บรรดาเกมเมอร์แห่กันเข้าไปให้รีวิวเชิงบวกบน Steam กันชุดใหญ่ (แม้ว่าเกมจะไม่ได้แจกฟรีบน Steam ก็ตาม)

ประเด็นเรื่องเกม Borderlands 3 ตัดสินใจลง Epic Games Store แบบเอ็กซ์คลูซีฟ สร้างความไม่พอใจให้กับแฟนๆ ไม่น้อย จนโดนรุมถล่มรีวิวเกมภาคเก่าบน Steam และเป็นผลให้ Randy Pitchford ผู้ก่อตั้งบริษัท Gearbox Software ผู้พัฒนาเกมซีรีส์นี้ ต้องออกมาชี้แจงผ่านทวิตเตอร์

Pitchford อธิบายว่ากรณีนี้ ผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจนำเกมลง Epic Games Store คือผู้จัดจำหน่าย 2K Games ไม่ใช่ Gearbox ที่เป็นผู้พัฒนา แต่เขาก็ยินดีพูดคุยและรับฟังเสียงจากแฟนๆ เช่นกัน

Octopath Traveler เกม RPG จาก Square Enix ที่เคยเอ็กคลูซีฟและค่อนข้างประสบความสำเร็จบน Nintendo Switch โดยมีเสียงเรียกร้อง Square Enix มานานให้พอร์ทลงแพลตฟอร์มอื่น

ล่าสุดคนที่รอน่าจะได้เฮกันแล้วเมื่อ Square Enix โพสต์บล็อก (ก่อนจะลบทิ้งในเวลาไม่นาน) ระบุว่าจะพอร์ท Octopath Traveler ลงแพลตฟอร์มพีซีในวันที่ 7 มิถุนายนนี้บน Steam และ Square Enix Store

ที่มา - Gematsu

ช่อง TheRankings บน YouTube รวบรวมสถิติจีพียูยอดนิยมจาก Steam Hardware & Software Survey เป็นเวลาย้อนหลังไปไกลถึง 15 ปี (นับจากเดือนเมษายน 2004 จนถึงมีนาคม 2019) แล้วทำเป็น infographic ให้ดูกันง่ายๆ ว่าจีพียูยอดนิยมในแต่ละช่วงเวลาคือตัวใดบ้าง

จีพียูยอดนิยมในช่วง 15 ปีก่อน ปี 2004 คือยุคของ GeForce 4MX แต่ก็ถูกโค่นโดย Radeon 9800/9600 อยู่พักใหญ่ จากนั้น NVIDIA กลับมาแซงกลับได้ด้วย GeForce 6600 ในช่วงกลางปี 2006 และยิงยาวครองบัลลังก์ต่อด้วย GeForce 7600/8800 มาจนถึงต้นปี 2010

AMD มาทวงบัลลังก์ได้อีกครั้งด้วย Radeon HD 4800 ได้จนถึงปลายปี 2011 แล้วเป็นการสลับกันนำระหว่าง GeForce 9800, Radeon HD 5700, GeForce GTX 560

หลังจากเกม Borderlands 3 ประกาศขายผ่าน Epic Games Store แบบเอ็กซ์คลูซีฟ แฟนๆ จำนวนหนึ่งก็ไม่พอใจ และแสดงออกด้วยการรีวิวเกม Borderlands ภาคเก่าๆ ที่ยังขายบน Steam ด้วยคะแนนแบบติดลบ

ฝั่งของ Valve เองก็มีมาตรการคัดกรอง "รีวิวที่ไม่เกี่ยวข้องกับเกม" (off-topic review) ออกจากรีวิวปกติ ไม่นำมาคิดคะแนนเฉลี่ย ทำให้ระดับคะแนนเฉลี่ยของ Borderlands ภาคเก่าๆ เช่น Borderlands 2 หรือภาค The-Prequel ยังสูงระดับ Very Positive อยู่ (พร้อมดอกจันห้อยท้ายว่าโหมดกรอง off-topic review ทำงาน)

ผู้ใช้บางคนก็ตอบโต้ด้วยการให้คะแนนรีวิวเป็นบวก แต่ก็เขียนข้อความวิจารณ์เกมภาค 3 ที่ไปลง Epic Games Store เช่นกัน

วันอังคารที่ผ่านมา ในงาน Game Developers Conference ที่จัดขึ้นในซานฟรานซิสโก Valve ได้ประกาศการเปลี่ยนแปลงหลายๆที่จะอย่างเกิดขึ้นกับ Steam ทั้งยกเครื่องระบบไลบรารีหลังจากที่ยกเครื่อง Steam Chat ไปเมื่อปีที่แล้ว และเพิ่มระบบ Event ที่เป็นพื้นที่ให้ผู้พัฒนาสื่อสารกับผู้เล่นโดยตรงว่าเกิดอะไรขึ้นกับเกมของตัวเอง

เมื่อกลางปีที่แล้ว Steam ประกาศนโยบายเปิดเสรีเกมทุกประเภทให้ขึ้น Store ได้ โดยไม่สนใจเรื่องเนื้อหาที่ขัดแย้ง ทั้งเรื่องเพศ หรือความรุนแรง

สัปดาห์นี้มีนักพัฒนาอิสระรายหนึ่งชื่อ Desk Plant เปิดตัวเกม Rape Day โดยอธิบายว่าเป็นเกมแนว visual novel ในโลกที่เต็มไปด้วยซอมบี้ ผู้เล่นสามารถเลือกฆ่าตัวละครอื่นๆ และข่มขืนตัวละครหญิงได้ถ้าต้องการ

เกมนี้กลายเป็นข้อถกเถียงสำคัญว่าสามารถนำขึ้น Steam ได้หรือไม่ เพราะถึงแม้เนื้อหาเกมดูไม่เหมาะสม แต่ก็ไม่ผิดกฎของ Steam แต่อย่างใด ทำให้หลายคนจับตามองว่าตกลงแล้ว Valve จะตัดสินใจอย่างไรในเรื่องนี้

มาอย่างเงียบๆ และจากไปอย่างเงียบๆ กับเซคชันวิดิโอบนสโตร์ที่ Steam พยายามทำเป็นแพลตฟอร์มวิดิโอให้ดูทั้งฟรีและเสียตัง ล่าสุด Steam ประกาศนำส่วนวิดิโอนี้ออกจากสโตร์แล้ว

Steam ระบุว่าแรกเริ่มเดิมทีต้องการขยายตัวเองจากแค่แพลตฟอร์มเกมและซอฟต์แวร์ไปยังวิดิโอด้วย แต่เมื่อพิจารณาพฤติกรรมผู้ใช้แล้ว ทำให้ Steam เลือกที่กลับมาโฟกัสการนำเสนอคอนเทนท์ที่เกี่ยวข้องกับเกมหรือซอฟต์แวร์ที่ขายบน Steam อย่างเดียวดีกว่า

Steam สรุปสถิติของปี 2018 มีประเด็นน่าสนใจดังนี้

• ผู้เล่น (active users) ต่อวัน 47 ล้านราย, ต่อเดือน 90 ล้านราย
• ผู้เล่นพร้อมกัน (concurrent users) สูงสุดที่ 18.5 ล้านราย
• สัดส่วนของผู้เล่นจากภูมิภาคเอเชียเพิ่มขึ้นมาก จากในปี 2012 ที่มีผู้เล่นจากเอเชียน้อยมาก ตอนนี้ทัดเทียมกับผู้เล่นจากอเมริกาเหนือ-ยุโรปตะวันตกแล้ว
• คอนโทรลเลอร์ยอดนิยมบน Steam ยังเป็นของ Xbox 360 ตามด้วย Xbox One, PS4, PS4, Steam Controller
• ปริมาณข้อมูลตลอดปี 2018 ที่ Steam ส่งออกไปยังผู้เล่น อยู่ที่ 15.39 exabytes