แอปเปิลมีโครงการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับภายใต้โค้ดเนม Project Titan มาหลายปีแล้ว แต่ก็การปรับแผนงานอยู่ตลอด ล่าสุด Reuters รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องจำนวนมาก เผยความคืบหน้าและแผนงานของโครงการรถยนต์ไร้คนขับนี้

เว็บไซต์ TechCrunch รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องสามราย ว่า Aurora Innovation สตาร์ทอัพด้านรถยนต์ไร้คนขับ กำลังเจรจาเพื่อขอซื้อกิจการ Uber Advanced Technologies (Uber ATG) ส่วนธุรกิจที่พัฒนารถยนต์ไร้คนขับของ Uber

Aurora เป็นสตาร์ทอัพด้านรถยนต์ไร้คนขับที่เพิ่งก่อตั้งเมื่อปี 2017 ซึ่งรวมดาวผู้ก่อตั้งในด้านนี้ทั้ง Chris Urmson อดีตหัวหน้าฝ่ายรถยนต์ไร้คนขับของกูเกิล (ก่อนแยกออกเป็น Waymo), Sterling Anderson หัวหน้าทีม Autopilot ของ Tesla และ Drew Bagnell ผู้ช่วยศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัย Carnegie Mellon ซึ่งช่วยจัดตั้งฝ่ายรถยนต์ไร้คนขับให้ Uber

ในงานอีเวนต์แอปเปิล “Hi, Speed.” ที่จะจัดขึ้นในคืนวันอังคารนี้ตามเวลาไทย สินค้าที่คาดเดากันว่าจะเปิดตัวแน่คือ iPhone แต่ล่าสุดมีรายงานจากหลายแหล่งข่าว ว่าแอปเปิลอาจเปิดตัวลำโพงอัจฉริยะ HomePod รุ่นใหม่ด้วย

โดยข้อมูลระบุว่า HomePod ตัวใหม่นี้มีขนาดเล็กกว่ารุ่นที่จำหน่ายปัจจุบัน อยู่ที่ 3.3 นิ้ว ใช้ชิป S5 (รุ่นเดียวกับ Apple Watch SE) ราคาขาย 99 ดอลลาร์ อาจใช้ชื่อว่า HomePod mini เพื่อให้เห็นภาพเปรียบเทียบ HomePod รุ่นปัจจุบันนั้นขนาด 6.8 นิ้ว และใช้ชิป A8

คาดว่าสินค้าแม้เปิดตัวในงานเดือนตุลาคม แต่จะเริ่มจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน

ที่มา: 9to5Mac

ข่าวลือคราวนี้ไม่ใช่ข่าวใหม่ โดย iPhone 12 ที่คาดว่าแอปเปิลจะเปิดตัวเร็ว ๆ นี้ มีข้อมูลสนับสนุนเพิ่มเติมว่าแอปเปิลอาจไม่ให้ทั้งอะแดปเตอร์ชาร์จไฟ และหูฟัง EarPods มาในกล่อง

ซึ่งแหล่งข้อมูลที่ใช้อ้างอิงมาจากโค้ดที่พบใน iOS 14.2 ที่มีสถานะทดสอบสำหรับนักพัฒนา ซึ่งเนื้อหาช่วงหนึ่งจากเดิมระบุว่าให้ใช้ หูฟังที่ให้มา (supplied headphones) ใน iOS 14.0 เหลือเพียงคำว่า หูฟัง (headphones)

ข้อมูลนี้สอดคล้องกับที่นักวิเคราะห์ขาประจำ Ming-Chi Kuo เคยระบุว่าแม้แอปเปิลจะไม่ให้หูฟัง EarPods แต่จะมีส่วนลดสำหรับการซื้อหูฟังไร้สาย AirPods มาแทน

ก่อนงานอีเวนต์ของแอปเปิล Time Flies จะเริ่มต้นในคืนนี้ ก็มีรายงานโค้งสุดท้ายออกมา ว่าแอปเปิลน่าจะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใดบ้าง และผลิตภัณฑ์ใดที่อาจจะยังไม่เห็นในงานคืนนี้ รวบรวมมาให้ดูกันดังนี้ โดยเป็นข้อมูลจาก Mark Gurman แห่ง Bloomberg และ Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์ขาประจำ

สำนักข่าว Bloomberg รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่ากลุ่ม Alibaba กำลังเจรจาเพื่อเข้าลงทุนใน Grab เป็นเงินถึง 3,000 ล้านดอลลาร์

รายงานระบุว่า Alibaba จะเป็นนักลงทุนเพียงรายเดียว ที่ทำดีลเข้าลงทุนในรอบนี้ โดยเป็นการซื้อหุ้นต่อจาก Uber และจะทำให้เป็นดีลการลงทุนในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ใหญ่ที่สุด นับตั้งแต่การลงทุนใน Lazada เมื่อปี 2016

ดีลถือเป็นดีลขนาดใหญ่มาก เนื่องจากมูลค่ากิจการของ Grab ตามที่มีการรายงานล่าสุดอยู่ราว 14,000 ล้านดอลลาร์

ทั้งนี้ตัวแทนของ Grab และ Alibaba ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นต่อข่าวดังกล่าว

หลังจากไมโครซอฟท์ประกาศไม่ประสบความสำเร็จในการเข้าซื้อกิจการ TikTok ในอเมริกา ชั่วโมงถัดมา The Wall Street Journal ก็รายงานข่าวต่อเนื่อง โดยระบุว่าออราเคิลได้รับเลือกจาก TikTok ให้เป็นพาร์ทเนอร์ทางเทคโนโลยี ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น ก็จะไม่ใช่การขายธุรกิจให้ แต่น่าจะเป็นการสนับสนุนโครงสร้างคลาวด์สำหรับลูกค้าในอเมริกา

ก่อนหน้านี้มีรายงานว่าออราเคิลก็ได้เข้าร่วมเจรจาซื้อกิจการ TikTok ด้วยเช่นกัน

The Wall Street Journal รายงานว่า Airbnb เตรียมยื่นเอกสารไฟลิ่งแบบ confidential สำหรับไอพีโอนำบริษัทเข้าซื้อขายในตลาดหุ้น ภายในเดือนสิงหาคมนี้ โดยบริษัทมีแผนจะเข้าตลาดหุ้นภายในปีนี้

ก่อนหน้านี้ Airbnb เคยประกาศแผนว่าจะนำบริษัทเข้าตลาดหุ้นภายในปี 2020 แต่จากสถานการณ์ของโควิด-19 ที่กระทบจำนวนการจองห้องพัก และภาพรวมของการท่องเที่ยว ทำให้บริษัทอาจเลื่อนแผนนำบริษัทเข้าตลาดหุ้น แต่ในเดือนที่ผ่านมาซีอีโอ Airbnb ก็ยืนยันว่าบริษัทจะเดินหน้าตามแผน

ตัวแทนของ Airbnb ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นต่อข่าวดังกล่าว

รายงานจาก DigiTimes พบว่าแอปเปิลทำข้อตกลงกับ ASE Technology ในการผลิต Apple Watch ซีรี่ย์ 6 หรือซีรี่ย์ถัดไปที่จะเปิดตัวในปีนี้ รายงานระบุว่า Apple Watch ซีรี่ย์ 6 จะมีเซนเซอร์ตรวจวัดระดับออกซิเจนในเลือดมาด้วย ประกอบกับการค้นพบโค้ดรองรับเซนเซอร์ตรวจวัดระดับออกซิเจนในเลือดบน iOS 14

ฟีเจอร์ Face ID หรือสแกนหน้าเพื่อปลดล็อคเป็นฟีเจอร์ที่มีอยู่บนไอโฟน และไอแพดตั้งแต่ iPhone X แล้ว แต่ล่าสุดมีการพบโค้ดบน macOS Big Sur beta 3 ว่ามีส่วนขยายสำหรับรองรับฟังก์ชัน PearlCamera ซึ่งเป็นโค้ดเนมที่แอปเปิลใช้กับ Face ID และกล้อง TrueDepth มาตั้งแต่เริ่มแรก พร้อมกับพบโค้ด FaceDetect และ BioCapture ในส่วนขยายดังกล่าว ซึ่งมีความคล้ายกับโค้ดสำหรับ Face ID บนไอโฟน

จากข่าวลือก่อนหน้านี้ว่า iPhone รุ่นหน้า หรือ iPhone 12 จะมาพร้อมกับสายชาร์จ Lightning to USB-C แบบถักนั้น ล่าสุดผู้ใช้ทวิตเตอร์ชื่อ L0vetodream ได้โพสต์ภาพสายชาร์จแบบถักรุ่นใหม่นี้ ทั้งสีขาวสำหรับไอโฟน และสีดำสำหรับ iMac Pro รุ่นถัดไป (ล่าสุดทวีตถูกลบไปแล้ว)

หากดูจากสายชาร์จ และอแดปเตอร์ที่ให้มาใน iPhone 11 นั้นจะพบว่าแอปเปิลให้สายชาร์จแบบ Lightning to USB-C กับเฉพาะ iPhone 11 Pro และ iPhone 11 Pro Max ทั้งๆ ที่ iPhone 11 ก็รองรับ Fast Charge เช่นกัน ซึ่งก็ยังไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดว่าสายถักแบบใหม่นี้จะมาพร้อมกับ iPhone 12 รุ่นบน หรือมาพร้อมกับ iPhone 12 ทุกรุ่นกันแน่

The Wall Street Journal อ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง เผยว่า SoftBank กำลังพูดคุยกับที่ปรึกษาทางการเงิน พิจารณาแผนการลงทุนในอนาคตกับ Arm Holdings โดยอาจขายหุ้นทั้งหมด หรือขายหุ้นบางส่วน หรืออาจทำไอพีโอนำบริษัทเข้าตลาดหุ้นอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม SoftBank อาจเลือกไม่ทำอะไรในตอนนี้ก็ได้

SoftBank ซื้อกิจการ Arm เมื่อปี 2016 ด้วยมูลค่าราว 32,000 ล้านดอลลาร์ และนำบริษัทออกจากตลาดหุ้น เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Arm ก็เตรียมโอนย้ายธุรกิจ IoT ให้ SoftBank อีกด้วย

Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์แอปเปิลขาประจำ ที่มีประวัติให้ข้อมูลแม่นยำมากที่สุด (ล่าสุดคือเรื่อง Mac ใช้ ARM) ออกบทวิเคราะห์ล่าสุด ระบุว่า iPhone 12 ที่จะวางจำหน่ายในปีนี้ อาจไม่ให้อะแดปเตอร์ชาร์จไฟ และหูฟัง EarPods มาในกล่องด้วย โดยสิ่งจะมีในกล่องมีเพียง iPhone และสายชาร์จเท่านั้น

Kuo เดาเหตุผลที่แอปเปิลตัดสินใจเช่นนี้ เพราะต้องการรักษาระดับราคา iPhone เอาไว้ให้เท่ากับปีก่อน แต่เนื่องจากมีต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นจากชิป 5G จึงลดของแถมในกล่องลง ซึ่งก็ได้ประโยชน์ทางอ้อมคือกล่องที่เล็กลง ส่งผลให้ต้นทุนขนส่งต่อหน่วยลดลงด้วย

ข่าวนี้เป็นการรวมข่าวลือทั้งหลายในช่วงโค้งสุดท้าย ก่อนงาน WWDC20 ของแอปเปิล ที่จะเริ่มต้นในคืนนี้ ถึงแม้เนื้อหาหลักของงานจะเน้นไปที่นักพัฒนา ทำให้เป็นเรื่องของซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการ แต่ก็คาดว่าแอปเปิลจะเปิดตัวฮาร์ดแวร์เช่นกัน

ที่ผ่านมามีข่าวเรื่องการพัฒนาหรือลงทุนในเทคโนโลยีไร้คนขับของ Amazon ออกมาประปราย ล่าสุด Wall Street Journal รายงานว่า Amazon กำลังพูดคุยกับ Zoox สตาร์ทอัพพัฒนาเทคโนโลยีไร้คนขับเพื่อเข้าซื้อกิจการ

อย่างไรก็ตามดีลนี้ยังมีความไม่แน่นอน สามารถล้มได้ตลอดเวลา หรือหากจะมีข้อตกลงกันจริง ๆ ก็น่าจะอีกหลายสัปดาห์ ขณะที่ Zoox ก็ระบุว่าได้รับความสนใจจากหลายฝ่ายและกำลังประเมินข้อเสนอต่าง ๆ อยู่ โดยที่ผ่านมา Zoox กำลังประสบปัญหาด้านเงินทุนจากนักลงทุน สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากการพัฒนาเทคโนโลยีที่ค่อนข้างช้า ทำให้เงินทุนหันไปลงกับรายใหญ่อย่าง Waymo หรือ Cruise มากกว่า

Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์คนเดิม ที่มีประวัติให้ข้อมูลไทม์ไลน์สินค้าใหม่แอปเปิลได้แม่นยำที่สุด ออกรายงานฉบับใหม่เกี่ยวกับ iPad (รุ่น entry ราคาถูก) และ iPad mini ตลอดจนสินค้าใหม่แว่นตา AR เอาไว้ดังนี้

Kuo ระบุว่า iPad รุ่น entry ตัวใหม่ จะวางขายในครึ่งหลังของปีนี้ 2020 มีหน้าจอเพิ่มขึ้นเป็น 10.8 นิ้ว เทียบกับรุ่นปัจจุบันที่ 10.2 นิ้ว ส่วน iPad mini ก็เริ่มไม่เล็กตามชื่อ โดยขนาดหน้าจอจะเพิ่มเป็นราว 8.5-9 นิ้ว จากปัจจุบัน 7.9 นิ้ว วางขายในครึ่งแรกของปีหน้า 2021

รายงานระบุว่า iPad ทั้งสองรุ่น จะเน้นทำราคาให้ไม่สูง เป็นกลยุทธ์เดียวกับที่ใช้ของ iPhone SE ตอนนี้

ข่าวลือนี้มาจาก Jon Prosser เจ้าของช่องยูทูป Front Page Tech โดยเขาระบุว่า แอปเปิลเตรียมเปิดตัวเฮดโฟนคุณภาพสูง ใช้ชื่อว่า AirPods Studio ราคาขายอยู่ที่ 349 ดอลลาร์ โค้ดเนมสินค้า B515

เพื่อให้เทียบเคียงราคาไทยกันล่วงหน้าได้ AirPods Pro ในอเมริกา ราคาขายอยู่ที่ 249 ดอลลาร์ ราคาไทย 9,490 บาท

สำหรับข่าวลือเรื่องแอปเปิลทำเฮดโฟนแบรนด์ของตนเองนั้นมีมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งจะแยกจากแบรนด์ Beats ที่ซื้อกิจการมา

ระดับความแม่นยำในการให้ข่าวของ Jon Prosser ช่วงหลังนั้นสูงมาก ผลงานล่าสุดคือการระบุวันเปิดตัว iPhone SE และ MacBook Pro 13 นิ้ว รุ่นใหม่ ที่ถูกต้องทั้งสองสินค้า

สำนักข่าว Bloomberg ออกรายงานระบุว่า แอปเปิลมีแผนจะเปิดตัว Mac ที่ใช้ซีพียู ARM ที่ออกแบบและผลิตเอง ในปี 2021 หรือปีหน้า

รายงานนี้สอดคล้องกับบทวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ของนักวิเคราะห์ขาประจำ Ming-Chi Kuo ซึ่งต่อมาเขาระบุว่าหากแอปเปิลเลือกไปทิศทางนี้ จะลดต้นทุนซีพียูได้มากถึง 60%

ข้อมูลระบุว่าซีพียูนี้จะนำมาใช้กับ Mac ทั้งหมด 3 รุ่น บนพื้นฐานเดียวกับซีพียู A14 ที่จะใช้ใน iPhone ของปีนี้ (iPhone 12?) มี 12 คอร์ คาดว่าจะให้ TSMC เป็นผู้ผลิต ทั้งนี้ Bloomberg ไม่ได้บอกว่าเราจะเห็นซีพียูที่แอปเปิลออกแบบเองนี้กับ Mac รุ่นใดก่อน แต่คาดว่าน่าจะเป็น MacBook

มีรายงานเกี่ยวกับ iPhone รุ่นใหม่ของปีนี้อีกแล้ว คราวนี้เป็นรายงานจาก Bloomberg โดยระบุว่าปีนี้จะมี iPhone ตัวใหม่ออกมา 4 รุ่น รายละเอียดเบื้องต้นดังนี้

โดย 2 รุ่นที่จะเป็นรุ่นต่อจาก iPhone 11 Pro และ iPhone 11 Pro Max มีการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือขอบเครื่องจะเรียบเสมอกับหน้าจอ จากปัจจุบันเป็นขอบโค้ง ดีไซน์จึงเหมือนกับ iPad Pro ส่วนอีก 2 รุ่น ที่มีราคาต่ำกว่า จะเป็นรุ่นต่อของ iPhone 11

รายละเอียดเกี่ยวกับกล้อง ระบุว่ากล้องหน้าจะเป็นรุ่นใหม่ ทำให้ติ่งที่กินพื้นที่หน้าจอเล็กลงประมาณ 1 ใน 3 นอกจากนี้ iPhone รุ่นบนจะมีฟีเจอร์ LiDAR แบบเดียวกับใน iPad Pro รุ่นที่วางขายในปีนี้

9to5Mac อ้างข้อมูลจากโค้ดที่พบของ iOS 14 ว่ามี API ตัวใหม่ ซึ่งมีชื่อเรียกภายในว่า Clips ซึ่งทำให้ผู้ใช้ iOS เข้าถึงการทำงานของแอปต่าง ๆ โดยไม่ต้อง install แอปนั้นก็ได้

โดย Clips API ทำงานผ่านตัวสแกน QR Code ปกติเวลาสแกน QR Code ของแอปใด ๆ จะเป็นการเรียก Safari เพื่อไปที่หน้าดาวน์โหลดแอปนั้นลงเครื่อง กรณีไม่มีแอป แต่บนคุณสมบัติใหม่นี้ ผู้พัฒนาแอปสามารถเลือกให้แสดงเนื้อหาที่ต้องการจากแอปได้เลยผ่านตัวเว็บเพจ

ข้อมูลระบุว่าแอปที่มีการทดสอบ Clips API แล้ว ซึ่งคาดว่าเพื่อใช้นำเสนอใน WWDC ปีนี้ ได้แก่ OpenTable, Yelp, DoorDash, Sony (แอป PS4) และ YouTube

เว็บ 9to5Mac อ้างแหล่งข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ระบุว่าแอปเปิลอยู่ในขั้นตอนการซื้อกิจการทั้งหมดของ NextVR บริษัทผู้ให้บริการระบบ VR สำหรับการแข่งกีฬา และงานด้านบันเทิง

บริการของ NextVR ให้ผู้ชมสามารถรับชมรายการสด เช่น การแข่งกีฬา ในรูปแบบ VR ผ่านอุปกรณ์สวมใส่ ซึ่งตอนนี้รองรับ PlayStation, Oculus, HTC, ไมโครซอฟท์ และ Lenovo บริษัทยังถือสิทธิบัตรในการถ่ายทอดสดรายการต่าง ๆ แบบ VR ที่ความละเอียดสูง รวมทั้งเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง บริษัทมีพาร์ทเนอร์รายสำคัญ อาทิ NBA, Fox Sports และ Wimbledon

มีข่าวลือหลายทางเกี่ยวกับแผนการเปิดตัว iPhone รุ่นใหม่ประจำปี หรือเรียกตอนนี้ว่า iPhone 12 ว่าอาจเลื่อนออกไปจากช่วงเดือนกันยายน-ตุลาคม ที่เป็นรอบเปิดตัวปกติ เนื่องจากการระบาดของ COVID-19 ที่กระทบต่อทั้งสายการผลิต ไปจนถึงความกังวลเรื่องยอดขาย

ล่าสุดมีรายงานจาก Bloomberg ระบุว่า Foxconn โรงงานประกอบ iPhone หลักที่จีน ตอนนี้เริ่มกลับมาดำเนินการผลิตตามปกติแล้ว และตามช่วงการดำเนินงานปกติ iPhone รุ่นใหม่ประจำปี ก็จะไม่เริ่มการผลิตจนกว่าจะถึงช่วงกลางปี ในตอนนี้จึงถือว่า iPhone 12 ยังอยู่ในแผนการผลิตตามกำหนดนั่นเอง

มีรายงานว่า Facebook ได้เริ่มเจรจาเพื่อขอถือหุ้น 10% ใน Reliance Jio หรือ Jio ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือรายใหญ่ของอินเดีย ซึ่งมูลค่าดีลนั้นคาดว่าจะสูงระดับหลายพันล้านดอลลาร์

Jio เป็นผู้ให้บริการเครือข่ายที่ก่อตั้งมาเพียง 3 ปีครึ่ง อยู่ในเครือของ Reliance Industries กลุ่มทุนรายใหญ่ของอินเดีย ประเมินว่ามูลค่ากิจการปัจจุบันของ Jio นั้นสูงถึง 6 หมื่นล้านดอลลาร์ เท่ากับว่าดีลของ Facebook เพื่อถือหุ้น 10% นี้ อาจสูงถึง 6 พันล้านดอลลาร์เลยทีเดียว

แม้ก่อตั้งมาไม่นาน แต่จำนวนผู้ใช้งานของ Jio นั้นมีสูงกว่า 300 ล้านคน จากวิธีทำการตลาดด้วยการให้ส่วนดาต้าและโทรฟรี เครือข่ายของ Jio รองรับเฉพาะ 4G เท่านั้น ไม่มีบริการ 2G หรือ 3G แบบคู่แข่งรายอื่นในอินเดีย

เว็บ 9to5Mac อ้างข้อมูลจากรายละเอียดในโค้ดของ iOS 14 พบว่าแอปเปิลมี iPhone รุ่นที่ชูจุดขายราคาถูก โดยจะออกมาสองรุ่นคือ iPhone 9 และ iPhone 9 Plus เพื่อเป็นรุ่นถัดจาก iPhone 8 และ iPhone 8 Plus

ข้อมูลก่อนหน้านี้ระบุว่า iPhone รุ่นดังกล่าว ซึ่งเรียกว่า iPhone SE2 จะมีขนาดหน้าจอ 4.7 นิ้ว ขนาดเดียว ใช้การออกแบบเหมือน iPhone 8 แต่ข้อมูลใหม่นี้บอกว่าจะมี iPhone 9 Plus หน้าจอ 5.5 นิ้ว ออกมาคู่กันด้วย ส่วนถึงเวลาจริงแอปเปิลจะใช้ชื่อใดทำการตลาดก็ต้องรอดูกันอีกที

เว็บ 9to5Mac และ MacRumors เปิดเผยข้อมูลที่หลุดออกมาเกี่ยวกับคุณสมบัติต่าง ๆ ของ iOS 14 ระบบปฏิบัติการบน iPhone, iPad และ iPod ของแอปเปิลที่จะออกอัพเดตมาในปีนี้ รวมทั้งระบบปฏิบัติการบนอุปกรณ์อื่น ซึ่งข้อมูลหลายอย่างอาจเป็นการบอกใบ้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์ใหม่ที่จะเปิดตัวด้วย

รายละเอียดที่รายงานออกมามีดังนี้