ใครหลายคนที่ติดตามข่าวแท็บเล็ต Surface มาอย่างต่อเนื่อง ก็จะทราบแล้วว่าไมโครซอฟท์จะเปิดตัวแท็บเล็ตนี้ในวันที่ 25 ตุลาคม แต่ก็ยังไม่มีการเปิดเผยราคาอย่างเป็นทางการ มีเพียงที่สตีฟ บัลเมอร์ บอกใบ้ราคา Surface อยู่ระหว่าง 300-800 ดอลลาร์ และข่าวลือที่ว่า Surface for Windows RT จะอยู่ที่ 199 ดอลลาร์ (ซึ่งนักวิเคราะห์ IDC บอกไม่น่าเป็นไปได้)

หลังจากมีข้อมูลของวันเปิดตัว Surface แท็บเล็ตจากไมโครซอฟท์ในเอกสาร กลต. ล่าสุดทางไมโครซอฟท์ได้ส่งบัตรเชิญไปยังผู้สื่อข่าวทั่วโลกเกี่ยวกับงานเปิดตัว Windows 8 อย่างเป็นทางการวันที่ 25 ตุลาคมที่จะถึงนี้ และในบัตรเชิญนั้นเขียนไว้ว่า "Including a Microsoft Surface Reception" ซึ่งนั่นก็คือ ไมโครซอฟท์จะเปิดตัว Surface วันเดียวกันกับการเปิดตัว Windows 8

สิ่งเดียวที่ทุกคนลุ้นอยู่เกี่ยวกับ Surface ตอนนี้ก็คือ ราคา ครับ

ที่มา : The Verge

หลังจากมีข่าวลือว่าไมโครซอฟท์กำลังทำวินโดวส์โฟนแบรนด์ตนเองออกมา ล่าสุด Stephen Elop ซีอีโอของโนเกียพันธมิตรผู้ร่วมพัฒนาวินโดวส์โฟนได้ให้สัมภาษณ์กับทาง
AllThingsD โดยปฏิเสธความรู้เห็นในเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว Elop กล่าวว่า

"ผมไม่พบอะไรที่บ่งบอกว่าไมโครซอฟท์กำลังมีแผนการดังกล่าวและผมก็ไม่คิดว่าไมโครซอฟท์จะแข่งขันในตลาดได้ดีขึ้นด้วยแผนการเพียงแค่การผลิตวินโดวส์โฟนแบรนด์ตนเอง แต่ไมโครซอฟท์ก็สามารถทำได้ถ้าพวกเขาเลือกที่จะทำ"

เมื่อวานนี้หนังสือพิมพ์ China Times รายงานว่าไมโครซอฟท์ทำงานร่วมกับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ในจีนเพื่อผลิตมือถือภายใต้แบรนด์ Surface มานานกว่าสี่เดือนแล้ว และบริษัทจะเปิดตัวมือถือนี้ในครึ่งปีแรกของปีหน้า เนื่องจากบริษัทไม่ต้องการปล่อยให้การออกแบบและการผลิตมือถืออยู่ภายใต้มือคนอื่น

แหล่งข่าวของ BGR ก็ยืนยันว่าไมโครซอฟท์กำลังทำมือถืออยู่จริง โดยมือถือนี้จะมาต่อกรกับสมาร์ทโฟนระดับบนอย่าง iPhone 5 และ Galaxy S III นอกจากนั้นมือถือนี้อยู่ในช่วงปลายของการพัฒนาแล้วและจะได้รับการเปิดตัวในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่แหล่งข่าวอีกหลายของ BGR ก็ให้ข้อมูลว่าไมโครซอฟท์จะไม่เปิดตัวมือถือของตนเองในช่วงเปิดตัววินโดวส์โฟนระลอกแรกที่จะมีขึ้นในปีนี้

สตีฟ บัลเมอร์ เปิดใจให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ The Seattle Times มีประเด็นหลายอย่างดังนี้

เว็บไซต์ GeekWire อ้างข้อมูลจากงานประชุมภายในของไมโครซอฟท์ ระบุว่าพนักงานของไมโครซอฟท์ทุกคนจะได้รับแจกสิ่งของดังนี้

• คอมพิวเตอร์ที่ทำงานเครื่องใหม่ที่ติดตั้ง Windows 8 (คละยี่ห้อตามพันธมิตรฮาร์ดแวร์ของไมโครซอฟท์) ตามปกติไมโครซอฟท์เปลี่ยนคอมใหม่ทุก 3 ปี แต่รอบนี้ต้องการผลักดัน Windows 8 เลยเปลี่ยนเร็วกว่าปกติ
• โทรศัพท์มือถือที่ใช้ Windows Phone 8 (ไม่ระบุยี่ห้อ) ใช้ทั้งที่บ้านและที่ทำงาน (ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์แจกมือถือ WP7 ให้พนักงานทุกคนมาแล้ว)
• สำหรับพนักงานแบบเต็มเวลา จะได้แท็บเล็ต Surface RT ใช้ทั้งที่บ้านและที่ทำงานได้ด้วย

ไมโครซอฟท์มีพนักงานทั่วโลก 94,000 คน ใครมีเพื่อนเป็นพนักงานไมโครซอฟท์ประเทศไทยก็ลองสอบถามกันเอาเองครับ

ที่งานแสดงสินค้าระดับโลกอย่าง IFA 2012 ที่เยอรมนี มีคนไปพบโปสเตอร์ของบริษัท FVIEW ที่โฆษณาแท็บเล็ตขนาด 13.3" ที่มีชื่อว่า Windows PAD ที่ดูเผินๆ ก็เหมือนแท็บเล็ตที่รันด้วย Windows 8 ทั่วๆ ไป และมันคงจะไม่เป็นเรื่องหรอก ถ้าหากว่าแท็บเล็ต Windows PAD ตัวนี้หน้าตาไม่เหมือน Surface ของไมโครซอฟท์อย่างกับแกะ ยิ่งไปกว่านั้นคือ มันไม่ได้รันด้วยระบบปฏิบัติการ Windows RT แต่หากว่าเป็น Android 4.1 หรือที่รู้จักกันในชื่อ Jelly Bean

จากคำอธิบายใต้รูปจะเห็นได้ว่าสเปกของเครื่องนี้เป็น "1280*800 IPS/Google Android 4.1/Dual Core/1.6GHz/WiFI/BT"

ผู้คนในนครนิวยอร์กรายงานว่า ได้พบกับภาพวาดแท็บเล็ต Surface บนผนังอาคารหลายจุดด้วยกัน โดยภาพวาดดังกล่าว (ดูได้ที่ท้ายข่าว) เหมือนกับภาพลายเส้นที่ไมโครซอฟท์ใช้ตอนเปิดตัวแท็บเล็ต

The Verge ได้สอบถามไมโครซอฟท์ และได้รับคำตอบว่าบริษัทไม่ขอวิพากษ์วิจารณ์การมีอยู่ของภาพวาด Surface บนพื้นผนังตามสถานที่ต่างๆ

ระหว่างที่เดลล์รายงานผลประกอบการไตรมาสที่สองของปี 2013 (ปีตามปฏิทินการเงินบริษัท) ซีอีโอ Michael Dell ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับ Surface โดยกล่าวว่าจากจำนวนเครื่องที่ไมโครซอฟท์คาดว่าจะผลิตและขาย ในปีหน้าแท็บเล็ตจากไมโครซอฟท์นี้จะมีส่วนแบ่งตลาดเพียงร้อยละ 1-2 เท่านั้น

ซีเอฟโอ Brian Gladden เสริมว่า บริษัทใช้เวลาในการพูดคุยกับไมโครซอฟท์และทำความเข้าใจว่าไมโครซอฟท์คิดอย่างไรเกี่ยวกับตลาดแท็บเล็ต และเดลล์เห็นว่ายังมีโอกาสอีกมากจาก Windows 8 และโอกาสสร้างความแตกต่างในด้านผลิตภัณฑ์จากไมโครซอฟท์ได้

นักวิเคราะห์จาก IDC ได้ให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับ CNET ถึงบทวิเคราะห์ด้านการผลิตและการขาย Surface โดยเขากล่าวว่าในปีนี้ไมโครซอฟท์น่าจะผลิตทั้งรุ่นแพลตฟอร์ม ARM และ x86 มากกว่า 3 ล้านเครื่องเพียงเล็กน้อย และด้วยยอดการผลิตขนาดนี้ เขาจึงคาดว่าไม่มีทางที่ไมโครซอฟท์จะขาย Surface ผ่านช่องทางของตนเพียงอย่างเดียว แต่น่าจะต้องขายผ่านช่องทางอย่างร้านค้าที่มีอยู่ด้วย

กระแสการสนับสนุนแท็บเล็ต Surface เริ่มไหลกลับไปยังไมโครซอฟท์แล้ว ล่าสุด John Solomon ผู้บริหารระดับสูงของ HP แสดงความเห็นเรื่องนี้ว่าบริษัทต้อง "ปรบมือ" ให้กับไมโครซอฟท์ที่แสดงออกถึงความเป็นผู้นำต่อวงการแท็บเล็ต Windows 8

เขาบอกว่าการออก Surface คือการแสดงสภาวะผู้นำของไมโครซอฟท์ และแสดงให้ตลาดเห็นว่าโลกของแท็บเล็ตสามารถเดินหน้าไปได้ไกลขนาดไหน ส่วนความสัมพันธ์ของทั้งสองบริษัทยังมั่นคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

เขายังบอกว่า HP กำลังโฟกัสไปที่ตลาดแท็บเล็ตเพื่อภาคธุรกิจ ซึ่งเป็นตลาดที่ยังถูกละเลยอยู่มากในตอนนี้ และ HP เองก็มีเทคโนโลยีเฉพาะของตัวเอง (unique intellectual property) ที่จะนำมาใช้กับแท็บเล็ตของตัวเองด้วย

แหล่งข่าวให้ข้อมูลกับ Engadget ว่า ในเซสชันในงานสัมมนา TechReady15 ของไมโครซอฟท์ (เซสชันที่ให้ข้อมูลแผนการเปิดตัวผลิตภัณฑ์หรือบริการ) ไมโครซอฟท์จะเปิดตัว Surface for Windows RT ในวันที่ 26 ต.ค. ที่ราคาที่ผู้ผลิตแนะนำ (MSRP) 199 ดอลลาร์ (ราว 6,300 บาท)

หากไมโครซอฟท์ขาย Surface for Windows RT ที่ 199 ดอลลาร์จริง บริษัทคงขาดทุนอย่างแน่นอน ดังนั้นต้องมาดูกันว่าบริษัทจะสามารถหากำไรอื่นอย่างการขายแอพและสื่อมีเดียมาทดแทนได้ดีเพียงใด

คดีระหว่างแอปเปิลกับซัมซุงที่กำลังต่อสู้กันอยู่ในชั้นศาล ทำให้เรารู้เรื่องต่าง ๆ มากมายเกี่ยวกับทั้งสองบริษัท ล่าสุดอีกข้อมูลที่น่าสนใจที่ถูกเปิดเผยก็คือเรื่องแท็บเล็ตของไมโครซอฟท์ที่กำลังจะวางตลาดในเร็ว ๆ นี้ โดยนาย Boris Teksler ผู้บริหารทางด้านการทำใบอนุญาตสิทธิบัตรของแอปเปิลบอกว่า ไมโครซอฟท์ได้รับสิทธิในการใช้สิทธิบัตรของแอปเปิลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว แต่ทั้งสองก็มีข้อตกลง anti-cloning (ว่าจะไม่ลอกเลียนสินค้าของแอปเปิล) แยกอีกต่างหาก

หลังจากซีอีโอของเอเซอร์ JT Wang ได้ออกมาเตือนไมโครซอฟท์ว่าคิดให้ดีก่อนทำ Surface ทาง DigiTimes รายงานว่าเนื่องด้วยมีหลายคนคาดว่าเอเซอร์จะยกเลิกการผลิตแท็บเล็ตบนแพลตฟอร์ม Windows ซีอีโอเอเซอร์จึงได้ออกมาชี้แจงคำเตือนข้างต้น โดยกล่าวว่าเอเซอร์ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะออกจากตลาดแท็บเล็ตบนแพลตฟอร์ม Windows แต่อย่างไร และขณะนี้บริษัทก็กำลังพัฒนาแท็บเล็ตบนแพลตฟอร์ม Windows อยู่

TechRadar เปิดเผยว่า จากการรวบรวมและศึกษาประกาศรับสมัครงานของไมโครซอฟท์ในช่วงเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงที่ไมโครซอฟท์เปิดตัวแท็บเล็ต Surface และเปลี่ยนชื่อโต๊ะ Surface เดิมเป็น PixelSense พบว่ามีประกาศรับสมัครงานที่เกี่ยวข้องกับแท็บเล็ต Surface จำนวนหนึ่งโหลหรือมากกว่านั้นที่พูดถึง Surface รุ่นถัดไป ดังนี้

ผู้บริหารระดับสูงของ Acer ก่อนหน้านี้ได้ออกมาวิจารณ์เรื่องที่ไมโครซอฟท์ได้หันมาทำแท็บเล็ต Surface ด้วยตัวเอง แต่วันนี้ ซีอีโอของ Acer ได้ออกโรงมาเตือนไมโครซอฟท์ด้วยตัวเอง ด้วยการออกมาบอกให้ไมโครซอฟท์ลองกลับไปคิดให้ดีเสียก่อน

JT Wang ซีอีโอของ Acer บอกว่าไมโครซอฟท์จะสร้างปัญหาให้กับ ecosystem ของอุตสาหกรรม และแบรนด์อื่น ๆ ก็จะออกมาเคลื่อนไหวในลักษณะเดียวกับ Acer และเขายังบอกอีกว่าไมโครซอฟท์กำลังทำในสิ่งที่ตัวเองไม่ถนัด และถ้าไม่อยากมีปัญหา ให้กลับไปคิดเรื่องนี้ให้ดีก่อน

ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์ได้ออกมายอมรับว่า Surface กระทบความสัมพันธ์กับบริษัทคู่ค้าของตัวเองจริง

รู้กันมาจากงานสัมมนาประจำปีของไมโครซอฟท์แล้วว่า Windows 8 จะเริ่มปล่อยลงตลาดวันที่ 26 ตุลาคม แต่ในวันดังกล่าวนอกจากจะมี Windows 8 แล้ว แท็บเล็ตตัวแรกจากไมโครซอฟท์ Surface ก็จะลงตลาดในวันเดียวกันด้วย

ข้อมูลดังกล่าวไม่ได้มีคนในไมโครซอฟท์คนใดหลุดมา แต่มาจากเอกสารประจำปีที่ส่งให้กับกลต. ที่ระบุว่า Surface จะวางขายในวันเดียวกับที่ Windows 8 ลงตลาด โดยจะเป็น Surface รุ่น ARM (ใช้ Windows RT) ที่ขายก่อน ส่วน Surface ที่ใช้ x86 (ใช้ Windows 8 Pro) จะตามมาในภายหลัง (คาดว่าประมาณ 3 เดือน)

สำหรับคนที่ตามข่าว Surface แท็บเล็ตจาก Microsoft มาตลอดอาจจะเคยได้ยินข่าวลือว่า Surface อาจจะวางขายในราคาสูงกว่า 1,000 ดอลลาร์กันมาบ้าง โดยต้นตอของข่าวลือมาจากเว็บไซต์สัญชาติสวีเดน Webhallen.com ซึ่งเปิดให้จอง Surface for Windows RT 32 GB (เป็นรุ่นล่างสุดและใช้ซีพียู ARM) ในราคา 6990 โครนาสวีเดนหรือประมาณ 1,160 ดอลลาร์สหรัฐพร้อมส่งของในไตรมาสที่ 4 ปีนี้

เมื่อครั้งที่ไมโครซอฟท์เปิดตัวแท็บเล็ต Surface เมื่อไม่นานมานี้ ทุกคนที่ทราบข่าวก็คงคิดออกกันทันทีว่าการที่ไมโครซอฟท์ลงมาทำฮาร์ดแวร์เอง ย่อมกระทบต่อความสัมพันธ์ต่อคู่ค้าที่เป็นผู้ผลิตฮาร์ดแวร์แน่ๆ (ตัวอย่างที่ชัดเจนมาก)

แต่ผู้บริหารของไมโครซอฟท์กลับเลี่ยงที่จะตอบคำถามนี้อยู่เสมอ โดยคำตอบมักออกไปในเรื่องการสร้างนวัตกรรมให้กับวงการแท็บเล็ต Windows 8 มากกว่า

อย่างไรก็ตาม มีคนไปค้นเจอคำตอบอย่างเป็นทางการที่ไมโครซอฟท์ยอมรับว่า Surface ส่งผลกระทบต่อบริษัทจริงๆ โดยมันอยู่ในเอกสารรายงานผลประกอบการประจำปี ที่ไมโครซอฟท์ต้องส่งให้คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์ของสหรัฐ (SEC)

ที่งาน Worldwide Partner Conference (WPC) สตีฟ บัลเมอร์ ได้ให้สัมภาษณ์กับนักข่าวว่า ไมโครซอฟท์กำลังพยายามสร้างความชัดเจนว่าบริษัทจะไม่เปิดช่องให้แอปเปิลโดยเด็ดขาด ไม่ว่าจะเป็นงานด้านการสร้างผลิตผล (productivity) งานด้านองค์กร กระทั่งงานการสร้างนวัตกรรมฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ และบริการบนกลุ่มเมฆเพื่อผู้บริโภค นอกจากนั้นบริษัทยังมีพลังที่จะสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่และเดินเคียงข้างไปกับคู่ค้า (partner) ของบริษัท

เมื่อนักข่าวถาม Ballmer ว่าไมโครซอฟท์จะทำสมาร์ทโฟนเองหรือไม่ เขาก็บอกแต่เพียงว่าบริษัทให้ความสนใจกับ Surface และคู่ค้าที่ผลิต Windows 8 แท็บเล็ต ส่วนสมาร์ทโฟนนั้นไมโครซอฟท์มีคู่ค้าที่ดีอย่างโนเกียอยู่แล้ว

ที่งาน Worldwide Partner Conference สตีฟ บัลเมอร์ ได้กล่าวว่าไมโครซอฟท์คาดว่าจะขายแท็บเล็ต Surface ได้ประมาณล้านเครื่องต้นๆ ภายในปีแรกของการวางจำหน่าย นอกจากนั้นยังคาดว่าภายใน 12 เดือนข้างหน้า คอมพิวเตอร์ที่ใช้ Windows จะขายได้ราว 375 ล้านเครื่อง ซึ่งการที่ไมโครซอฟท์ประมาณว่าจะขายได้ล้านเครื่องต้นๆ แสดงให้เห็นว่าบริษัทไม่ได้คาดหวังจากยอดขายเท่าใดนัก - ZDNet

Steve Wozniak ผู้ร่วมก่อตั้ง Apple ได้แสดงความคิดเห็นของเขาที่มีต่อ Microsoft, Surface และ Metro UI ในงาน Entel Summit (Entel เป็นผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือชั้นนำในชิลี) โดยกล่าวชม Microsoft กับแนวทางใหม่ในการออกแบบผลิตภัณฑ์เพื่อเข้าแข่งขันในตลาดคอนซูเมอร์

เขาได้พูดถึงสายผลิตภัณฑ์สมาร์ทโฟน Lumia ว่า "เป็นอะไรที่ดูดีมากและเป็นสิ่งที่ Steve Jobs มองหามาโดยตลอดนั่นก็คือการผสมผสานกันระหว่างศิลปะและเทคโนโลยี" (เป็นที่รู้กันว่า Steve Wozniak เองก็เป็นหนึ่งในผู้ใช้งาน Lumia 900 และประทับใจมากจนเป็นข่าวมาแล้ว)

ในระหว่างการให้สัมภาษณ์กับรายการ ชาลี โรส (Charlie Rose) (รายการที่พิธีกรชื่อดัง ชาลี โรส จะสัมภาษณ์บุคคลสำคัญของสหรัฐฯ) บิล เกตส์มองว่าไมโครซอฟท์ทำถูกต้องแล้วที่จะผลิตแท็บเล็ตเอง โดยการทำสินค้าพิเศษ (signature device) ที่แสดงถึงความแตกต่างระหว่างแท็บเล็ตและพีซี คู่ขนานไปกับสินค้าจากผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ (OEM) รายอื่น

เกตส์ยืนยันว่าเป็นสิ่งที่ดีแล้วที่ในอดีตไมโครซอฟท์ไม่ได้เลียนแบบแอปเปิลที่ทำทั้งฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เอง แต่ก็สนับสนุนให้ไมโครซอฟท์ผลิตแท็บเล็ตของตนเองให้มากขึ้นในอนาคต

โฆษกของเอชพีได้ชี้แจงผ่านเว็บไซต์ PCMag.com ว่า บริษัทยังคงให้ความสนใจกับการใช้ซีพียู ARM กับผลิตภัณฑ์สำหรับผู้ใช้ตามบ้านและผู้ใช้ในองค์กร แต่แท็บเล็ต Windows 8 ตัวแรกของบริษัทจะอยู่บนสถาปัตยกรรม x86 และจะเน้นผู้ใช้ในองค์กรเป็นอันดับแรก เนื่องจากระบบโดยรวม (ecosystem) ของแอพพลิเคชันบนสถาปัตยกรรม x86 ที่มีอยู่แล้วและแข็งแรงจะมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้กับลูกค้าทั้ง ณ เวลานี้และในอนาคตอันใกล้นี้

เว็บไซต์ SemiAccurate ได้ออกมาบอกว่าบริษัท HP ซึ่งเป็นผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ Windows ตัวยงสำหรับไมโครซอฟท์ได้ยกเลิกแผนการที่จะผลิตแท็บเล็ต Windows RT ทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว ซึ่งอาจเป็นเพราะสู้แท็บเล็ตจากไมโครซอฟท์ไม่ได้จริงๆ หรืออาจเกิดจากความไม่ไว้เนื้อเชื่อใจในตัวบริษัทไมโครซอฟท์ก็ได้