ทิศทางใหม่ของ Google Hangouts ที่แยกเป็น Meet และ Chat ส่งผลให้กูเกิลเปลี่ยนแปลงผลิตภัณฑ์หลายอย่าง ทั้งยกเลิกฟีเจอร์ SMS ใน Hangouts บน Android และในข่าวนี้คือ "ฆ่า" Google Talk เวอร์ชันดั้งเดิม

กูเกิลประกาศเปลี่ยนจาก Google Talk เป็น Hangouts ในปี 2013 แต่ยังเปิดให้ผู้ใช้ Google Talk ใช้ไคลเอนต์ตัวเดิมมาได้นานหลายปี คราวนี้ถึงเวลาที่ Google Talk จะต้องไปจากเราสักที

หลังจากแอพ Hangouts ถูกแยกร่างและผนวกเข้า G Suite ไปนั้น ล่าสุดผู้ใช้ Hangouts ที่ใช้เป็นแอพรับส่ง SMS เป็นหลัก จะได้รับข้อความแจ้งเตือนว่าแอพจะหยุดรองรับการใช้งาน SMS ในวันที่ 22 พฤษภาคมนี้

หากเข้าแอพ Hangouts ในช่วงนี้เป็นต้นไป แอพจะแจ้งเตือนเรื่องนี้ที่หน้าแรกด้านบน โดยในข้อความแจ้งเตือน Google ได้แนะนำให้เลือกแอพ SMS อื่นเป็นหลักแทน และถ้าไม่ได้เลือกก่อนวันที่ 22 พฤษภาคม ก็จะเลือกแอพ SMS ในเครื่องให้เอง

ส่วนผู้ใช้ Google Voice และ Project Fi ยังสามารถใช้งานได้ตามปกติเนื่องจากยังมีปริมาณผู้ใช้งานอยู่ต่อเนื่อง

หลังจากตั้งชื่อให้ผู้ใช้สับสนมานานหลายปี ระหว่าง Hangouts แบบแชท (Google Talk เดิม) และ Hangouts สำหรับการประชุมแบบเห็นหน้า (Google+ Hangouts เดิม) ในที่สุดกูเกิลก็ตัดสินใจแยกมันกลับเป็น 2 ตัว

Google ซุ่มเปิดตัว Meet by Hangouts แพลตฟอร์มการประชุมผ่านวิดีโอคอลอย่างเงียบๆ และกลายเป็นอีกหนึ่งผลิตภัณฑ์บน G Suite ด้วย (ยังไม่ทราบว่าจะมาแทนที่ Hangouts หรือเพิ่มขึ้นมาเป็นอีกแพลตฟอร์ม)

Meet รองรับทั้งการส่งเมสเสจ, โทรผ่านเสียงและวิดีโอคอล รวมถึงประชุมวิดีโอคอลแบบกลุ่มรองรับสูงสุง 30 คน (Hangouts ได้แค่ 10) ขณะที่บนหน้าเว็บ (meet.google.com) ณ ตอนนี้เปิดให้ใส่โค้ดเพื่อเข้าร่วมการประชุมแต่เพียงอย่างเดียวเท่านั้น ไม่สามารถส่งข้อความ โทรออกหรือวิดีโอคอลได้

กูเกิลประกาศหยุดซัพพอร์ต Google+ Hangouts API ที่เดิมใช้สำหรับวิดีโอคอลล์ในระบบ Hangouts ยุคผูกกับ Google+ ในวันที่ 25 เมษายน 2017 ส่งผลให้แอพที่เรียกใช้ API ตัวนี้จะไม่สามารถใช้งานได้

ตัวแอพ Hangouts ของกูเกิลเองจะยังงานได้ตามปกติ แต่กูเกิลก็ระบุชัดว่าจะเริ่มขยับกลุ่มเป้าหมายของ Hangouts จากลูกค้าคอนซูเมอร์ ไปเน้นการใช้ประชุมในองค์กรแทน

ทิศทางนี้สอดคล้องกับท่าทีก่อนหน้าของกูเกิล ที่ยกเลิก Hangouts on Air ให้ไปใช้ YouTube Live แทน และการไม่บังคับพรีโหลด Hangouts บน Android หลังมีแอพใหม่ Duo/Allo มาแทน

กูเกิลมีข้อตกลงกับผู้ผลิตสมาร์ทโฟนรัน Android ทุกเจ้าว่าต้องพรีโหลดแอพของกูเกิลมาจากโรงงานจำนวนหนึ่ง ซึ่งในนั้นมีแอพแชตและวิดีโอคอล Hangouts อยู่ด้วย แต่ล่าสุดกูเกิลได้ส่งอีเมลหาคู่ค้าว่าจะเปลี่ยนสถานะของแอพ Hangouts เป็น Optional (ใส่หรือไม่ใส่ก็ได้) และบังคับพรีโหลด Duo แอพวิดีโอคอลตัวใหม่แทน ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคมนี้เป็นต้นไป

กูเกิลประกาศปิดบริการถ่ายทอดสด Hangouts on Air (ไม่ใช่ Hangouts) ที่อยู่ในเครือ Google+ โดยให้ผู้ใช้ย้ายมาใช้ระบบ YouTube Live แทน

Hangouts on Air เปิดบริการมาตั้งแต่ปี 2011 และสามารถใช้ได้ถึงแค่ 12 กันยายนนี้ โดย YouTube Live มีฟีเจอร์บางอย่างเทียบเท่ากัน ทั้งการประกาศจัดงานถ่ายทอดสดล่วงหน้า และการควบคุมการเข้าถึงของผู้ชม แต่จะไม่มีฟีเจอร์ตอบคำถาม (Q&A) หรือการปรบมือให้กำลังใจผู้ถ่ายทอด

วิดีโอเก่าของ Hangouts on Air ที่เคยถ่ายไปแล้วจะยังสามารถเข้าถึงได้จากบัญชี YouTube

Hangouts ได้ออกเวอร์ชัน 11 สำหรับ Android แล้ว โดยรอบนี้มีการเพิ่มฟีเจอร์การส่งข้อความเป็นวิดีโอได้ผ่านตัวแอพ

วิธีส่งข้อความวิดีโอผ่าน Hangouts คือเมื่ออัพเดตแอพเป็นเวอร์ชันล่าสุดแล้ว ให้กดปุ่มกล้องวิดีโอในหน้าแชท จากนั้นให้อัดวิดีโอและส่งได้เลย แต่ตัววิดีโอเมื่อได้รับมาแล้วจะไม่สามารถเล่นได้ในหน้าแชทเลย ต้องกดเพื่อเปิดเล่นจากแอพอื่นอีกที

Hangouts บน Android เวอร์ชัน 11 นี้ยังไม่สามารถอัพเดตผ่าน Google Play ได้ ต้องดาวน์โหลดไฟล์ APK จากที่มาแล้วนำมาติดตั้งลงตัวอุปกรณ์เองก่อน

ที่มา - Android Police

ที่ผ่านมา Chrome รองรับการส่งภาพขึ้นจอผ่านส่วนขยาย Google Cast ที่ต้องติดตั้งเพิ่มเอง แต่ใน Chrome 51 เป็นต้นไป ฟีเจอร์นี้จะถูกผนวกเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ Chrome แล้ว

เดิมทีส่วนขยาย Google Cast จะมีปุ่ม Cast ที่ทูลบาร์ แต่ฟีเจอร์ของ Chrome ตัวหลักจะไม่มีปุ่มนี้ ต้องสั่งผ่านเมนูแทน (อย่างไรก็ตาม ถ้าผู้ใช้ยังอยากให้มีปุ่มบนทูลบาร์ก็สามารถติดตั้งส่วนขยายได้เช่นกัน)

นอกจากนี้ ฟีเจอร์ Cast ของ Chrome 51 ยังสามารถแสดงเนื้อหาในแท็บปัจจุบันไปยังห้องประชุมใน Google Hangout ได้ด้วย ช่วยอำนวยความสะดวกให้คนที่อยากประชุมทีมผ่าน Hangout แล้วแชร์หน้าจอให้เห็นภาพตรงกัน

Google อัพเดต Hangouts เป็นเวอร์ชัน 10.0 โดยสิ่งที่เพิ่มเติมเข้ามา มีเพียงตัวเลือกในการแชร์ไฟล์ รูปภาพ ลิงก์ ฯลฯ ไปยังผู้ใช้โดยตรง (Direct Share) หลังจากที่ก่อนหน้านี้การแชร์ไปยัง Hangouts ตัวแอพจะเด้งขึ้นมาให้เลือกคนที่เราจะแชร์ไฟล์หรือรูปภาพไปให้ โดยทาง Android Police ระบุว่านอกจากฟีเจอร์นี้แล้ว ยังไม่พบการอัพเดตใดๆ เพิ่มเติมเข้ามาครับ

ไฟล์ APK ของ Hangouts 10.0 ดาวน์โหลดได้ที่นี่ครับ

ที่มา - Android Police

จากการที่กูเกิลเปิดตัวแอพแชตใหม่ Allo เมื่อคืนนี้ จึงเกิดคำถามว่าแล้วแอพแชตที่กูเกิลมีอยู่แล้วอย่าง Hangouts หรือ Spaces (เพิ่งเปิดตัวไปวันก่อน) จะมีอนาคตอย่างไร ตัวแทนของกูเกิลได้ตอบคำถามนี้ไว้ดังนี้

• Hangouts จะยังมีการพัฒนาต่อไปในสถานะผลิตภัณฑ์หลัก
• Hangouts ยังผูกอยู่กับชุดผลิตภัณฑ์ลูกค้าองค์กรต่อไป
• Allo เป็นแอพแชตที่ออกแบบมาเพื่อใช้บนมือถือเท่านั้น

เท่ากับตอนนี้กูเกิลมีแอพแชต 3 ตัวคือ Hangouts, Allo ที่อยู่ภายใต้การดูแลของ Nick Fox และ Spaces ของ Bradley Horowitz

ที่มา: Business Insider

Google Hangouts ประกาศเพิ่มจำนวนผู้ใช้งานสนทนาแบบเห็นหน้ากันกับคนอื่น (แฮงเอาท์วิดีโอ) จากเดิมมากสุด 15 คน เป็น 25 คน

ทั้งนี้มีผลกับผู้ใช้งาน Google Apps for Work และ Google Apps for Education ทันที แต่ยังไม่มีการประกาศเพิ่มสำหรับผู้ใช้ทั่วไป

ที่มา - Google Apps Update Blog

Google Hangouts มีฟีเจอร์สนทนาด้วยเสียงระหว่างผู้ใช้มานานแล้ว ปัญหาของการโทรคุยผ่าน Hangouts คือทราฟฟิกต้องวิ่งผ่านเซิร์ฟเวอร์ของกูเกิล ต้องเสียเวลาเชื่อมต่อทั้งสองฝ่าย และคุณภาพของภาพ-เสียงอาจไม่ดีเท่าที่ควร

Hangouts เวอร์ชันล่าสุดแก้ปัญหานี้โดยเปิดให้โทรคุยกันโดยตรงได้ ช่วยแก้ปัญหาเรื่องเวลาเชื่อมต่อ-คุณภาพลงได้มาก อีกทั้งลดภาระของเซิร์ฟเวอร์กูเกิลได้ด้วย อย่างไรก็ตาม การโทรคุยระหว่างผู้ใช้โดยตรง จำเป็นต้องทราบหมายเลขไอพีของทั้งสองฝ่าย ซึ่งอาจมีปัญหาเรื่องความเป็นส่วนตัวได้ในบางกรณี (Skype เจอปัญหานี้มาก่อน)

ฟีเจอร์นี้ใช้ได้บน Hangouts ทุกเวอร์ชัน ทั้งบนหน้าเว็บ, iOS, Android

นักแชทสมัย IRC น่าจะคุ้นเคยกับคำสั่งสแลช (slash command) เช่น /me กันเป็นอย่างดี วัฒนธรรมนี้ได้ตกทอดและพัฒนาต่อมาจน Google Hangouts สามารถส่งหน้า ¯\_(ツ)_/¯ ได้ผ่านคำสั่ง /shruggie แล้วครับ

การมาถึงของคำสั่งนี้ เกิดขึ้นจากพนักงาน Google นามว่า Sage LaTorra ชื่นชอบอีโมจิข้างต้นมาก จนสร้างคำสั่งดังกล่าวใส่ไว้เป็น Easter Egg ในแอพ Hangouts เสียเลย เพื่อที่จะได้ประหยัดเวลาคัดลอกอีโมจิมาวางในแชท (ตัวอักษรบางตัวในอีโมจิดังกล่าวมาจากภาษาญี่ปุ่น ซึ่งไม่สามารถหาได้โดยง่ายในคีย์บอร์ดทั่วไป)

ต่อไปนี้ถ้าใครอยากยักไหล่แล้วไงใครแคร์ ก็แค่เปิด Google Hangouts บนเดสก์ท็อปขึ้นมาพิมพ์ /shruggie เป็นคำสั่งแรก แล้วกดส่งได้เลยครับ

แม้จะอัพเดตไม่บ่อย แต่เลขเวอร์ชันกลับไปเอาเรื่องสำหรับ Hangouts for Android ที่วันนี้เดินทางมาถึงเวอร์ชัน 7.0 ซึ่งมาพร้อมกับฟีเจอร์ใหม่ที่หลายคนรอมานาน ดังนี้

• เพิ่มฟีเจอร์ตอบกลับด่วน - ในเวอร์ชันใหม่ของ Hangouts for Android ผู้ใช้สามารถตอบกลับได้จากแถบแจ้งเตือนโดยไม่ต้องเข้าไปในแอพแล้ว
• เพิ่มปุ่มทางลัดสำหรับคนรู้ใจ - สำหรับคนที่คุยด้วยบ่อยๆ แต่ไม่อยากเปิดแอพไปควานหา ในเวอร์ชันใหม่สามารถเลือก "Save to Home Screen" เพื่อใช้เริ่มคุยแบบด่วนได้แล้ว

ตามข้อมูลในที่มา ดูเหมือนกูเกิลจะเริ่มทยอยปล่อยอัพเดตให้ผู้ใช้บางส่วนแล้ว ใครที่ยังไม่ได้แต่รอไม่ไหวก็ดาวน์โหลดไปติดตั้งกันเองจากในที่มาครับ

ผู้ใช้ Android หลายรายเริ่มได้อัพเดต Google Hangouts เวอร์ชัน 7.0 ที่มาพร้อมกับความสามารถใหม่ Quick Reply ตอบข้อความได้จาก notification โดยไม่ต้องเปิดแอพเลย (รูปแบบจะคล้ายกับ chat head ของ Facebook Messenger คือลอยอยู่บนหน้าจอแอพปกติอีกที)

Hangout เวอร์ชันนี้ยังเริ่มแจ้งเตือนให้ผู้ใช้หันไปใช้แอพ SMS อีกตัวของกูเกิลคือ Messenger แทน ตามข่าวก่อนหน้านี้ที่ Hangouts เตรียมถอดฟีเจอร์ SMS ออกในอนาคต

ฟีเจอร์อีกอย่างที่มีในเวอร์ชันนี้คือเราสามารถปักหมุดการสนทนาใน Hangouts ลงหน้าโฮมของ Android ได้แล้ว

เมื่อเร็วๆ นี้มีข่าวลือใหม่ว่ากูเกิลกำลังพัฒนาโปรแกรมประเภท Instant Messenger ตัวใหม่ออกมาสู่ตลาด เพื่อแข่งขันกับเจ้าตลาดอย่าง Facebook Messenger, Skype และ Whatsapp อย่างเต็มที่

ความน่าสนใจคือบริการใหม่ของกูเกิลจะมีการเพิ่ม "ChatBot" ที่เป็นบริการโต้ตอบโดยอัตโนมัติเข้ามาด้วย และรายงานก่อนหน้านี้ยังเผยว่ากูเกิลได้เข้าไปติดต่อซื้อสตาร์ทอัพ 200 Labs ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่เน้นการทำในหัวข้อนี้เป็นหลักเมื่อเดือนตุลาคม แต่ 200 Labs กลับปฏิเสธข้อเสนอนี้ไป จึงทำให้กูเกิลต้องลงมือทำเอง

อนึ่ง ยังไม่มีการยืนยันว่าบริการจะมาในรูปแบบไหน จะแทนที่หรือผนวกเข้า Hangouts ก็ยังไม่ทราบ ซึ่งก็ต้องรอติดตามรายละเอียดกันต่อไป อย่างเร็วน่าจะเป็นช่วงงาน Google I/O กลางปีหน้าครับ

เมื่อพักใหญ่ๆ Hangouts แอพแชทของกูเกิลที่เพิ่มฟีเจอร์ใหม่มามากมายรวมถึงฟีเจอร์การรับส่ง SMS/MMS ซึ่งนำมาสู่ความเชื่องช้า และซับซ้อนในการใช้งาน ตอนนี้ดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มารอแล้ว

ข่าวลือชิ้นนี้มาจาก Phandroid ที่ระบุว่า Hangouts for Android กำลังจะถูกทำความสะอาดครั้งใหญ่ด้วยการปรับเอาฟีเจอร์ที่ไม่เป็นที่นิยม และฟีเจอร์ที่เป็นปัญหาออก และหนึ่งในนั้นคือการรองรับ SMS/MMS ซึ่งมีบั๊กมากมายตั้งแต่เมื่อครั้งเปิดตัว และยังคงสร้างความสับสนในการใช้งานให้กับผู้ใช้จนถึงตอนนี้

กูเกิลปรับเงื่อนไขการใช้งาน Google Hangouts ใหม่ โดยเราสามารถส่งคำเชิญให้เข้าร่วมการพูดคุยแบบวิดีโอ โดยที่คู่สนทนาไม่จำเป็นต้องมี Google Account ได้แล้ว

วิธีการใช้งานคล้ายกับการแชร์ใน Google Drive คือส่งลิงก์ให้คู่สนทนาเท่านั้น ถ้าทราบลิงก์แล้วก็เข้าร่วมได้ทันที โดยไม่ต้องล็อกอินหรือมีบัญชี Google Account เลย

ฟีเจอร์นี้ออกแบบมาเพื่อผู้ใช้ฝั่งองค์กร ที่การเชิญคู่ค้านอกองค์กรเข้าร่วมประชุมออนไลน์อาจยุ่งยากอยู่บ้างในอดีต

ที่มา - Google for Work Blog

กูเกิลประกาศปรับปรุง Hangouts เวอร์ชันเว็บ ให้โหลดเร็วขึ้น แสดงผลวิดีโอชัดขึ้นกว่าเดิม การสนทนาจะเริ่มต้นได้เร็วขึ้น นอกจากนี้ยังปรับปรุงอินเทอร์เฟซให้ใช้งานง่ายขึ้น โดยเฉพาะในโหมด fullscreen เต็มหน้าจอ และปรับปรุงวิธีการเชิญเพื่อนเข้าร่วมการสนทนา

Hangouts เวอร์ชันใหม่จะยังไม่เปิดให้ผู้ใช้ Google Apps for Work ใช้งาน และถ้าใครใช้แล้วไม่ชอบยังสามารถกดเปลี่ยนกลับได้ โดยเลือก Original version ที่มุมขวาบน

กูเกิลจะใช้วิธีทยอยอัพเดตให้ผู้ใช้ทีละกลุ่ม ใครอยากลองใช้งานอาจต้องรอกันอีกสักวันสองวันครับ

ที่มา - Eduardo Fernández

ดูเหมือนผู้ใช้จะมีช่องทางสำหรับเข้าถึง Hangouts บริการสื่อสารหลักของกูเกิลที่สามารถทำได้ตั้งแต่ส่งข้อความ โทรศัพท์ ไปจนถึงวิดีโอคอลล์มากขึ้นแล้ว หลังจากตอนนี้กูเกิลเพิ่งเปิดบริการ Hangouts แยกมาสำหรับเบราว์เซอร์แล้ว

Hangouts เวอร์ชันเว็บไซต์สามารถเข้าถึงได้ผ่าน hangouts.google.com เมื่อเข้าไปแล้วจะเห็นเป็นแถบรายชื่อคู่สนทนาขนาดใหญ่ที่มุมซ้าย รวมถึงแถบเมนูอื่นๆ อย่างรายชื่อผู้ติดต่อ และบริการโทรศัพท์ผ่าน Hangouts ที่สามารถเริ่มต้นได้ด้วยการกดปุ่มตรงกลางหน้าจอ

เคยมีภาพหลุดของ Google Hangouts 4.0 for Android มาได้สักพัก วันนี้กูเกิลปล่อยอัพเดตนี้มาแล้ว

การเปลี่ยนแปลงของ Hangouts 4.0 for Android คือเปลี่ยนหน้าตาแอพทั้งตัวเป็น Material Design, ออกแบบส่วนต่างๆ ของหน้าจอให้ดูเรียบง่ายกว่าเดิม แถมกูเกิลคุยว่าทำงานเร็วกว่าเวอร์ชันก่อนๆ ด้วย นอกจากนี้มันยังทำงานบนแพลตฟอร์ม Android Wear ได้ดีขึ้น รองรับการสั่งงานด้วยเสียงได้เต็มรูปแบบ

ที่มา - Google Official Blog

กูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้แอพเอกสารนำเสนอ Google Slides โดยผู้ใช้งานสามารถนำเสนอเอกสารขึ้นจอจากระยะไกล ร่วมกับ Google Hangouts ได้แล้ว

ฟีเจอร์นี้ช่วยให้การประชุมระยะไกลสะดวกขึ้นมาก เพราะฝ่ายที่นำเสนอมีเพียงแค่สมาร์ทโฟนที่ติดตั้งแอพ Google Slides จากนั้นสั่งเข้าประชุมใน Hangouts แล้วกดปุ่มนำเสนอ เอกสารจะแสดงบนจอของผู้เข้าร่วมประชุมได้เลย (ดูคลิปประกอบ)

ฟีเจอร์นี้ใช้ได้เฉพาะบน Android เท่านั้นครับ

หลังจากมีภาพหลุดของ Hangouts 4.0 บนแอนดรอยด์ออกมาเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ล่าสุดกูเกิลส่ง Hangouts 4.0 ลง iOS แล้ว โดยมีการปรับดีไซน์ใหม่เกือบทั้งหมด

Hangouts 4.0 เน้นการปรับเปลี่ยนดีไซน์ตามแบบ Material Design เพิ่ม FAB (Floating Action Buttons) และจุดเด่นในครั้งนี้เป็นเรื่องฟีเจอร์การส่งไฟล์แนบ ปรับให้เมนูแสดงอยู่ตลอดเวลา และปรับการแสดงตัวอย่าง รูปภาพ สติ๊กเกอร์ ก่อนส่งโดยตัวอย่างจะขึ้นแทนคีย์บอร์ดไม่ขึ้นมาเต็มพื้นที่จอเหมือนเวอร์ชันก่อน โดยการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ มีดังนี้

หลังจากปลายปีที่แล้วมีการเปลี่ยนแปลงดีไซน์เป็น Material Design ไป ล่าสุด Hangouts กำลังจะมีอัพเดตใหญ่อีกรอบเป็นเวอร์ชัน 4.0 คราวนี้กูเกิลได้เปลี่ยนแปลงเลย์เอาท์ใหม่ทั้งหมด หลังจากที่โดนบ่นมานานว่าวุ่นวายและใช้ยาก

รายละเอียดของการเปลี่ยนแปลง พร้อมเปรียบเทียบกับเวอร์ชันปัจจุบันดูได้ท้ายข่าวเลยครับ ทั้งนี้ภาพหลุดที่ออกมานั้นมีเฉพาะเวอร์ชันของสมาร์ทโฟนเท่านั้น ยังไม่มีภาพของเวอร์ชันแท็บเล็ตหลุดออกมา รวมไปถึงยังไม่มีรายละเอียดว่าจะปล่อยให้อัพเดตเมื่อไหร่ครับ

ที่มา - Android Police